188 ŒUVRES DE PASTEUR 



sciences appliquées. L'union même de ces mots est choquante. Mais il 

 y a des applications de la science, ce qui est bien différent. Puis, à 

 côté des applications de la science, il y a le métier représenté par 

 l'ouvrier plus ou moins habile. L'enseignement du métier a un nom 

 dans toutes les langues. Dans la nôtre, il s'appelle l'apprentissage, 

 que rien au monde ne peut remplacer. 



S'il n'y a que des applications de la science, la voie à suivre paraît 

 indiquée. 11 faut placer l'enseignement professionnel entre les mains 

 de professeurs qui auront une connaissance aussi parfaite qu'on pourra 

 la leur donner de la science pure, de la théorie, des principes et des 

 méthodes, mais auxquels on demandera, en outre, de témoigner qu'ils 

 ont porté une attention sérieuse du côté des applications de la science. 

 Est-il possible de former promptement de tels professeurs et sans 

 recourir à des innovations dispendieuses et d'un succès problématique ? 

 Oui, sans doute, parce que l'étude des applications d'une science 

 quelconque est facile pour toute personne qui en possède la théorie, à 

 moins d'une inaptitude toute particulière que je ne suppose pas exister. 



Quel est le professeur de physique qui, après avoir passé par 

 l'Ecole Normale actuelle, où la science est, en effet, présentée de pré- 

 férence au point de vue des principes et des lois générales, ne 

 puisse facilement acquérir le complément de connaissances exigé par 

 un enseignement des applications de la physique? Ayant un bon fond 

 d'études mathématiques et sachant très bien les propriétés des vapeurs 

 et les principes de la mécanique, quel embarras éprouvera-t-il, par 

 exemple, à se mettre en état de consacrer, si les programmes de son 



et Sainte-Claire Deville, où il s'en prépare d'autres, où l'Empereur de Russie faisait récem- 

 ment construire à ses frais un fourneau pour des expériences dont il profitera et la science 

 avec lui. 



Il serait bon de dire aux fanatiques d'empirisme qiie nos savants sont aussi des hommes 

 pratiques ; que si l'on n'a pas cru devoir donner suite au projet de créer une École Normale 

 spéciale pour les sciences appliquées aux arts et à l'industrie, c'est que les sciences pures ne 

 régnent point seules dans le séminaire du professorat, et que depuis de longues années 

 l'Université répand sur la France entière plus d'hommes véritablement pratiques et spéciaux, 

 quoique instruits, qu'il ne s'en forme, en dehors d'elle, par le métier, sans principes et sans 

 méthodes. 



Il est de notre honneur de combattre hautement ce préjugé de boutique : la science nuit à 

 la pratique ; la recette, le procédé suffisent à l'industrie. 



Voilà, mon cher Monsieur, ce que l'École est en mesure d'attester avec autorité ; mais, en 

 vérité, l'École est trop modeste ; elle se contente de faire le bien et souffre qu'on l'ignore ou 

 qu'on l'accuse sottement de n'être bonne qu'à former d'inutiles pédants. 



M. Pasteur pourrait préparer, sur le thème ci-dessus indiqué, un article dont l'à-propos 

 serait fourni par ma visite de l'autre jour. 



Votre tout dévoué, 



V. DURUY. 



(Note de l'Édition.) 



