MÉLANGES SCIENTIFIQUES ET LITTÉRAIRES 189 



enseignement le réclament, dix leçons, au lieu d'une, à l'exposition des 

 machines à vapeur? 



Quel est le chimiste, élevé à l'école de la chimie pure, si tant est 

 que de nos jours il en existe de pareilles, qui s'effraierait d'un enseigne- 

 ment où la teinture, à cause de la localité où il professe, devrait exiger 

 quelques développements? Assurément, le professeur qui sort actuel- 

 lement de l'École Normale, agrégé des sciences physiques, n'est pas 

 en mesure de faire un cours de chimie appliquée à la teinture. On ne 

 lui impose pas cette obligation dans les épreuves auxquelles on soumet 

 son savoir et son aptitude à l'enseignement. Mais ce que l'on peut 

 affirmer, c'est que l'agrégé des sciences physiques et naturelles, qui se 

 verrait conduit par désir d'améliorer sa position, ou par tout autre 

 motif, à prouver, dans un concours public, qu'il est capable d'ensei- 

 gner la chimie élémentaire en y joignant un certain nombre de leçons 

 sur l'application de cette science à la teinture, serait bientôt en mesure 

 de s'élever à ce niveau, La connaissance des principes chimiques et 

 des propriétés des corps sur lesquels repose l'art de la teinturerie lui 

 rendrait cette tâche facile. Il ne fera pas des ouvriers. 



Nous avons admis que ce n'est point là le but d'un enseignement 

 secondaire professionnel. Que des municipalités ou des associations 

 de chefs d'industrie intéressés créent, si elles le jugent convenable, 

 des écoles d'apprentissage, rien de mieux. Qu'elles n'y admettent même 

 que des enfants à l'esprit déjà cultivé par l'école primaire; que dans 

 ces écoles d'apprentissage les recettes et la routine du métier soient 

 enseignées par les meilleurs ouvriers de la localité. Cela est peut-être 

 à désirer. Il en existe déjà d'excellents modèles en France. 



Mais s'il s'agit de former des hommes capables, pour continuer 

 l'exemple que nous avons choisi, de diriger mieux une maison de tein- 

 turerie, comprenant le progrès en teinture, capables de le faire appli- 

 quer, si la science pure le réalise, et même de le provoquer, ce n'est 

 pas tant les connaissances pratiques de l'ouvrier qu'il faudra leur 

 inculquer que celles plus spéculatives des phénomènes, des propriétés 

 physiques et chimiques des matières colorantes, de l'action des agents 

 physiques et chimiques sur ces matières, etc., jointes à l'aptitude 

 commerciale développée par la culture de la langue française, de l'his- 

 toire, de la géographie..., toutes choses qui supposent une éducation 

 scientifique et littéraire générale, complétée dans le cas actuel par une 

 étude de l'application de la chimie à la teinture. 



Je crois donc que c'est une idée intelligente et pratique que celle 

 d'un enseignement secondaire français confié à des professeurs des 

 lycées, si l'on offre à ces professeurs le stimulant d'une amélioration 



