MÉLANGES SCIENTIFIQUES ET LITTÉRAIRES 203 



illustres, les Chevreul, les Dumas, les Balard, les Pelouze : j'ai nommé 

 MM. Wurtz, Berthelot et Gahours. 



Les laboratoires, disais-je, sont l'image de la vie et de la fécondité. 

 Si vous voulez vous pénétrer de cette vérité, rendez vous à la Faculté 

 de médecine de Paris, Les grandes découvertes chimiques de M. Wurtz 

 y attirent de tous les pays du monde civilisé de jeunes hommes de 

 talent dont les noms vous diront les nationalités diverses : MM. Beil- 

 stein, Boutlerôvv, Oppenheim, Lieben, Bauer, Lourenço, Crafts, 

 Simpson, Atkinson.... 



J'en pourrais prolonger la liste, et j'ajoute que je ne nomme que 

 ceux dont la science honore déjà quelques productions très distinguées. 

 La France y est représentée par MM. Friedel, Perrot, de Clermont, 

 Caventou, Wilm, Gauthier..., dont les travaux estimés ont déjà maintes 

 fois appelé l'attention de l'Académie des sciences. 



Oserai-je parler des ressources pécuniaires et matérielles des labo- 

 ratoires français? Qui voudra me croire quand j'affirmerai qu'il n'y a 

 pas, au budget de l'Instruction publique, un denier aft'ecté aux progrès 

 des sciences physiques par les laboratoires; que c'est grâce à une 

 fiction et à une tolérance administrative que les savants, envisagés 

 comme professeurs, peuvent prélever sur le trésor public quelques- 

 unes des dépenses de leurs travaux personnels, au détriment des 

 allocations destinées aux frais de leur enseignement. Aussi combien 

 n'en nommerais-je pas parmi eux qui contribuent de leur patrimoine 

 aux dépenses des recherches par lesquelles ils honorent leur pays ! 

 C'est dans un laboratoire construit et entretenu à ses frais que 

 M. Dumas et ses disciples ont accompli leurs immortels travaux. Les 

 laboratoires célèbres de MM. Foucault et Fizeau, celui de notre grand 

 chimiste-agriculteur M. Boussingault, leur appartiennent en propre, 

 avec tous les instruments qu'ils renferment. 



N'est-ce pas en ceci qu'il faudrait proclamer que la France doit être 

 assez riche pour payer sa gloire ? 11 y a des libéralités individuelles 

 qui humilient la nation : celles-là sont du nombre. 



Je termine par un autre exemple frappant de la fâcheuse organisa- 

 lion de notre système scientifique : les faits sont notoires et s'appliquent 

 à un des membres de l'Académie des sciences. Depuis dix années, ce 

 savant n'a pas eu un seul jour à son service l'aide d'un garçon de labo- 

 ratoire, de telle sorte qu'il n'a pas touché à un ustensile, qu'il n'a pas 



