204 ŒUVRES DE PASTEUR 



sali un verre sans avoir été contraint de les essuyer ensuite de ses 

 mains. Que l'on imagine le temps matériel qu'il a dû perdre dans ces 

 occupations de domesticité, temps qu'il aurait employé au profit de 

 tous, en enrichissant peut-être la science et l'industrie de nouvelles 

 découvertes ! A toutes les demandes qu'il a adressées pour s'affranchir 

 de cet office subalterne, il lui a été répondu, — et c'était vrai, — qu'il 

 n'y avait pas de rubrique au budget qui pût motiver la création, au 

 profit de ses travaux, d'un emploi de garçon de laboratoire. 



VI 



Le lecteur excusera, je l'espère, ces tristes confidences. Peut-être 

 même y trouvera-t-il quelques motifs d'un orgueil légitime, lorsque, 

 bientôt, le Ministre de l'Instruction publique, présentant à l'Empereur 

 et au pays le tableau des progrès des sciences dans ces vingt dernières 

 années, pourra faire néanmoins large et belle la part de la France. 



Par l'étendue de ce qui a été réalisé, il mesurera ce qui aurait pu 

 s'accomplir avec des ressources mieux appropriées au génie de la 

 nation. Il pourra dire, comme naguère ce savant étranger au moment 

 où il sortait d'un laboratoire de Paris : « J'honorais vos travaux; ils me 

 paraissaient grands. Maintenant que je connais les ressources maté- 

 rielles dont vous disposiez, je les admire » (*). 



Janvier 1868. 



1. L'article qui précède a été rédigé, au mois de janvier 1868, pour le Moniteur universel, 

 journal officiel de l'Empire. Voici à quelle occasion : 



Mon laboratoire était très exigu et j'avais de grands projets de travaux, pour lesquels il me 

 fallait de la lumière, de l'air et de l'espace. Comment obtenir ces puissants auxiliaires du 

 travail et de la pensée? Pour m'aider dans la négociation que j'allais tenter auprès du Ministre 

 de l'Instruction publique, je résolus de dire publiquement la vérité sur nos misères et d'en 

 faire en quelque sorte le commentaire de mes démarches. 



C'est ainsi que mon article prit naissance, mais il eut une étrange destinée. Le bon à tirer 

 des épreuves du Moniteur était donné au Ministère d'État par une personne dont le nom 

 m'échappe en ce moment et qui trouva mes plaintes compromettantes pour l'Administration. 

 Elle me demanda, en conséquence, des changements nombreux, qui malheureusement auraient 

 altéré le caractère de mon [article. Je refusai et je revins au Moniteur informer le directeur- 

 gérant, M. Dalloz, qui me suggéra l'idée de faire passer ma Note sous les yeux de M. Conti, 

 secrétaire de l'Empereur. Le lendemain de l'entrevue que j'eus avec M. Conti, il m'écrivit que 

 l'Empereur désirait que mon article fût publié. M. Duruy me confia en outre que l'Empereur 

 s'était montré surpris et ému des tristes révélations de cet article. Aussi j'ai toujours pensé 

 que celui-ci n'avait pas été étranger à la circonstance que je vais rappeler. 



Six semaines après les incidents dont je viens de parler, l'Empereur réunit aux Tuileries 

 quelques membres de l'Académie des sciences, MM. Milne Edwards, Claude Bernard, 

 H. Sainte-Claire Deville et moi. A la séance, présidée par l'Empereur, étaient également pré- 

 sents M. Rouher, le maréchal Vaillant et M. Duruy. L'Empereur invita successivement les 



