MELANGES SCIENTIFIQUES ET LITTÉRAIRES 205 



SUPPRESSION DU CUMUL DANS L'ENSEIGNEMENT 

 DES SCIENCES PHYSIQUES ET NATURELLES 



Opinions présentées par M. Pasteur 



DANS LA réunion DU 16 iMARS 1868, AU PALAIS DES TuiLERIES. 



I 



Notre système d'enseignement supérieur diffère essentiellement de 

 celui des autres nations. Il est éprouvé dans ses bons effets. Il est en 

 harmonie avec la puissante unité de la France. Je crois qu'il faut en 

 conserver les bases, tout en essayant de porter remède à ses imper- 

 fections. 



Il ne me paraît pas que ce soit sur l'enseignement supérieur, consi- 

 déré en lui-même, qu'il faille porter la principale attention, mais bien 

 plutôt sur les mesures qui seraient propres à féconder les hautes études 

 et à susciter l'esprit ou le génie de l'invention. 



En voyant nos Facultés des sciences plus ou moins désertes, en 

 comparant le nombre de leurs auditeurs à celui des Universités alle- 

 mandes, on est surpris des différences qui existent entre ces divers 

 centres d'instruction ; mais la comparaison établie de cette manière est 

 erronée. L'élite de la jeunesse française est dans les grandes Ecoles de 

 l'Etat. Au nombre et à la qualité des étudiants des Universités scienti- 

 fiques allemandes, il faudrait comparer l'ensemble des élèves de l'École 

 Polytechnique, de l'École Normale, de l'École des Mines, de l'École des 

 Ponts et Chaussées, de l'École Centrale des Arts et Manufactures, de 

 l'École de Saint-Cyr.... Si l'on distribuait par la pensée sur la surface 

 de la France, dans quelques centres privilégiés, toute la jeunesse de 

 ces Écoles, réunie à celle des Écoles de médecine, les Universités fran- 

 çaises ne le céderaient en rien aux Universités de l'Allemagne par le 



membres de 1 Académie à exposer leurs vues au sujet de l'Enseigneraenl supérieur; puis, à la 

 fin de la réunion, il demanda à chacun d'eux de rédiger par écrit ses observations et de les 

 envoyer au Ministre de l'Instruction publique. 



L'article suivant est la Note que j'envoyai à cette occasion. J ai pris pour son titre : Sup- 

 pression du cumul dans l'enseignement des sciences physiques et naturelles, parce que 

 c'est la principale des réformes que j'y réclame; mais ce n'est pas la seule, et toutes les 

 autres, à mon avis, ont également un caractère d'urgence sur lequel j'aurais appelé l'attention 

 de l'Empereur et de ses Ministres avec un surcroît d'énergie, si j'avais pu prévoir qu'à deux 

 années de distance les malheurs de la patrie seraient liés d'une manière si douloureuse à la 

 faiblesse de notre organisation scientifique. 



