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portions insignifiantes, et la Suède, l'Angleterre, la Russie, l'Inde, 

 d'où nous lirions ce métal, nous sont fermées. 

 « L'acier? 



(( Il nous venait de l'étranger; l'art de le faire est ignoré dans nos 

 forges, dans nos usines, dans nos ateliers. .. 



« Dans la première réunion des savants d'élite qui avaient été 

 convoqués, la question de la fabrication de la poudre, la première de 

 toutes par son importance et par sa difficulté, assombrit les esprits. 

 Les membres expérimentés de la régie ne la croyaient pas soluble. Où 

 trouver le salpêtre? disaient-ils avec désespoir. « Sur notre propre sol, 

 répondit Monge, sans hésiter; les écuries, les caves, les lieux bas en 

 contiennent beaucoup plus que vous ne croyez. » Ce fut alors qu'appré- 

 ciant avec hardiesse les ressources infinies que le génie possède quand 

 il s'allie à un ardent patriotisme, Monge s'écria : « On nous donnera 

 de la terre salpétrée, et trois jours après nous en chargerons les 

 canons! » 



Nous aussi, depuis le 4 septembre, nous avons eu de ces exclama- 

 tions sublimes, mais comme elles touchèrent vite au ridicule! Celle de 

 Monge, ainsi que le remarque Arago, resta sublime : 



« Des instructions méthodiques et simples furent répandues à pro- 

 fusion sur tous les points de la République, et chaque citoyen se 

 trouva en mesure d'exercer un art qui jusque-là avait été réputé très 

 difficile. 



« La France devint une manufacture de poudre. 



« Le métal des cloches est un alliage de cuivre et d'étain, mais dans 

 des proportions qui ne conviendraient pas aux armes de guerre. La 

 chimie trouva des méthodes nouvelles pour séparer ces deux métaux. 



« L'art de faire l'acier est ignoré, on le crée. Le sabre, l'épée, la 

 baïonnette, la lance, la batterie de fusil, se fabriqueront désormais avec 

 de l'acier français. 



« La préparation des cuirs destinés à la chaussure exigeait des 

 mois entiers de travail ; d'aussi longs délais ne sauraient se concilier 

 avec les besoins de nos soldats, et l'art du tanneur reçoit des per- 

 fectionnements inespérés; désormais des jours y remplaceront des 

 mois. 



« Les ballons n'avaient été, jusqu'en 1794, qu'un simple objet de 

 curiosité; à la bataille de Fleurus, un ballon portera le général Morlot 

 dans la région des nuages ; de là les moindres manœuvres de l'ennemi 

 seront aperçues, signalées à l'instant, et une invention toute française 

 procurera à nos armes un éclatant triomphe. 



« Les premières idées du télégraphe aérien, dues également à un 



