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moins celle de ses principes et de ses lois fondamentales. Etes-vous, 

 messieurs, familiarisés avec ces principes de la géologie, de la phy- 

 sique, de la chimie? Je ne le crois pas, au moins en ce qui concerne 

 la plupart d'entre vous. Il faudra donc que je joigne à l'exposition des 

 applications celle préalable et indispensable des principes généraux. 

 C'est une complication de plus. 



A tous ces embarras permanents, il faut ajouter, pour cette année, 

 l'absence d'un local approprié et la privation des produits et appareils 

 nécessaires à la démonstration des plus ordinaires phénomènes phy- 

 siques ou chimiques. 



Néanmoins, quelle que soit la difficulté d'une situation, il est rare, 

 messieurs, que le dévouement à son devoir ne porte pas de bons fruits. 

 Ayons donc, si vous le voulez bien, une confiance réciproque, vous 

 dans mon zèle à vous être utile, moi dans votre assiduité et dans votre 

 attention bienveillante à ces leçons. 



Essayons en premier lieu de bien déterminer les principaux carac- 

 tères, les principales exigences de cet enseignement varié et multiple. 



11 y en a une qui domine toutes les autres. C'est celle à laquelle je 

 faisais allusion tout à l'heure, de la subordination de la pratique à la 

 théorie. C'est la nécessité d'appuyer constamment l'application sur 

 l'intelligence nette, précise des lois physiques et chimiques qui y con- 

 courent. C'est la persuasion que, pour être bon praticien, il faut com- 

 mencer par être savant. 



Mais ne restons pas dans les généralités. Citons des exemples et 

 des faits positifs. Aussi bien y trouverai-je l'occasion de vous indiquer 

 les traits généraux de notre programme. Je suppose ce cours com- 

 mencé, un certain nombre de leçons effectuées, le tableau de nos 

 études déjà déroulé en partie. Je suppose qu'il s'agisse de l'emploi 

 des huiles en peinture, et je veux vous rendre compte de ce fait bien 

 connu que telle peinture met un très long temps à sécher, que telle 

 autre sèche très vite. On disait hier soir en ma présence que le 

 tableau des Moissonneurs (1831) de Léopold Robert avait dû être ren- 

 toilé, qu'il se perdait complètement. Lorsque la première toile fut 

 enlevée, on voyait que la peinture était encore molle dans la couche 

 immédiatement en contact avec la toile et il fallut laisser ainsi cette 

 couche au soleil pendant très longtemps sur une table pour la sécher. 

 Quelle est l'explication scientifique de ce fait et cette explication scien- 

 tifique est-elle utile autant pour apprendre à réparer le mal que 

 pour apprendre à l'éviter? Je ne puis la donner qu'en entrant dans le 

 développement suivant : 



Il existe deux sortes d'huiles grasses végétales, les huiles grasses 



