MELANGES SCIENTIFIQUES ET LITTÉRAIRES 231 



criminelle où l'on juge huit fois l'année les' coupables de îa ville âe 

 Londres et de la province de Middlesex. Les prisonniers, au nombre 

 de cent envir€>n, étaient gardés, dans l'intervalle des interrogatoires, 

 dans deux chambres donnant dans la salle des juges et des jurés. 

 Ces deux chambres n'avaient pas chacune plus de quatorze pieds de 

 long sur onze de large et sept de haut. Or, la viciation de l'air par 

 l'accumulation des prisonniers fut telle que, dans les quinze jours qui 

 suivirent, quatre des juges, sur six, étaient morts, et plus de qua- 

 rante personnes parmi les jurés, sans compter beaucoup d'autres 

 parmi l'assistance. 



« L'intensité de rinfection fut telle que l'excès de chaleur de la 

 salle ayant obligé d'ouvrir une fenêtre, on remarqua que presque 

 toutes les personnes atteintes avaient été placées du côté où le cou- 

 rant d'air de la fenêtre avait porté l'air infecté et les miasmes dégagés 

 par les accusés. » 



Les mots fièvres putrides des prisons, fîèvi-es putrides d'hôpital 

 étaient autrefois fréquemment employés en médecine et ils le sont 

 encore de nos jours, malgré le progrès de l'hygiène, tant il y a de 

 vérité dans ce fait de l'altération de l'air par l'accumulation des 

 individus. 



J'ai vu rapporté quelque part le fait suivant : A l'hospice de la 

 maternité, à Dublin, il mourut pendant quatre ans 2,944 enfants sur 

 7.650, dans la première quinzaine après leur naissance. On pensa que 

 cette effroyable mortalité pouvait provenir de ce que les salles ne con- 

 tenaient pas assez d'air; an multiplia les ventilateurs, et la mortalité 

 fut réduite à 279, de sorte que 2.665 enfants avaient péri en quatre ans 

 par insuffisance d'air. 



Apprenez, messieurs, par ces exemples, ce que vous pouvez dans 

 bien des circonstances pour la santé publique. Je ne saurais trop mul- 

 tiplier les faits de cette nature. C'est un des côtés les plus intéressants 

 de l'art des constructions. 



Écoutez cet autre fait historique : 



Pendant l'invasion de 1814 à 1815, l'administration des hôpitaux, à 

 bout de ressources, et ne sachant où loger les blessés qui lui arrivaient 

 de toutes parts, s'entendit avec l'administration municipale pour en 

 installer un certain nombre dans les abattoirs du Roule, de Montmartre 

 et de Ménilmontant, encore en voie de construction. En huit jours, ces 

 abattoirs furent appropriés à la hâte et reçurent plus de 4.000 malades. 

 Je lis dans votre pensée. Vous allez me dire : la mortalité a été grande 

 dans ces hôpitaux improvisés et si incomplètement appropriés au ser- 

 vice des malades. Eh bien non, la mortalité y fut moitié moindre que 



