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Que les circonstances mettent à la tôte d'une science quelconque 

 des hommes qui, à l'exemple de M. Thenard, joignent à une grande 

 autorité la bienveillance dans le caractère et la passion de l'encourage- 

 ment à la jeunesse, et dans l'espace d'un quart de siècle, tout au plus, vous 

 verrez cette science, fût-elle dans le déclin, prospérera l'égal d'aucune 

 autre. J'oserais affirmer que, si la chimie a tant grandi depuis Lavoi- 

 sier, c'est qu'elle a eu constamment, et qu'elle a encore de nos jours, 

 la ])onne fortune dont je parle. C'est doubler la valeur du génie que 

 d'y ajouter l'art de découvrir et de développer le talent chez les autres, 

 ^l. Thenard avait, au plus haut degré, ce don précieux et rare. Kt en 

 perdant son patronage, la douleur de l'Ecole Normale eût été bien 

 amère, si son illustre élève, aujourd'hui j)résident de cette fête ('), n'avait 

 hérité de son affection pour elle. 



Vous regretterez avec moi, messieurs, l'absence de l'écrivain émi- 

 nent ch^irgé de la direction de l'École Normale (-). Plus voisin de M. The- 

 nard que je n'ai pu l'être, par sa position élevée, son collègue au 

 Conseil impérial de l'Instruction publique, mieux que moi il aurait su 

 vous dire toute notre reconnaissance. 



Permettez-moi cependant d'ajouter qu'ancien élève de l'École Nor- 

 male, dévoué par goût et par devoir à ses plus chers intérêts, consacré 

 tout entier à cette carrière de la chimie que M. Thenard a illustrée, je 

 regarderai comme l'un des plus beaux jours de ma vie celui où j'ai eu 

 le bonheur de rendre publiquement hommage à sa mémoire, au nom 

 de l'établissement qui lui doit une si grande part de sa prospérité et de 

 son avenir. 



1. Dumas (J.-B.). 



2. NisARD. (Notes de l'Édition. 



