LAVOISIER (») 

 A i>iu)POs DK l'Édition complète dk sus œuvues i»ah M. Dlmas.] 



On trouverait difficilement dans l'histoire des sciences un nom qui 

 éveille plus d'admiration et de sympathie ([ue celui de Lavoisier. 

 L'éclat et la fécondité de ses découvertes, la noblesse de ses senti- 

 ments comme homme public et comme homme privé, sa fin si cruelle- 

 ment prématurée, à laquelle on ne peut penser sans un douloureux 

 serrement de coeur, tout se réunit pour faire de Lavoisier l'une des 

 plus pures et des plus touchantes illustrations de notre pays. « C'est 

 l'homme le plus complet, le plus grand homme peut-être que la 

 France ait produit dans les sciences », disait un jour M. Dumas dans 

 une brillante leçon du Collège de P^rance, dans cette même leçon où il 

 prenait l'engagement de publier une édition complète des œuvres de 

 Lavoisier comme le monument le plus digne que l'on put élever à sa 

 mémoire. 



Cette pieuse pensée, qui ne l'a point quitté malgré les préoccupa- 

 tions incessantes des éminents travaux dont sa vie est remplie, 

 ^L Dumas a la satisfaction de la réaliser aujourd'hui et, pour ainsi 

 dire, au nom de l'Académie et de la France. 



Nommé président de l'Académie des sciences en 1843, M. Dumas 

 s'empressa de proposer à M. Viilemain, alors ministre de l'Instruction 

 publique, la présentation d'un projet de loi relatif à la publication des 

 œuvres de Lavoisier. Cette proposition, qui se liait aux dispositions 

 législatives adoptées en 1842 et 1843 pour la réimpression des œuvres 

 de deux savants géomètres, Laplace et Fermât, fut accueijlie de la 

 manière la plus favorable. L'illustre ministre avait, le premier, repré- 

 senté au Gouvernement d'alors l'utilité et la convenance de ces justes 

 et solennels hommages rendus au génie scientifique de la France. 

 Mais des lenteurs survinrent, et malgré le vœu unanime exprimé par 



1. Ae Moniteur iDiivei'sel, n' du 't sepLeml>re 18(r». 



