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« Considérez cette nation en elle-même, a dit un de ses plus dignes 

 écrivains, et vous la trouverez plus extraordinaire qu'aucun des évé- 

 nements de son histoire. En a-t-il jamais paru sur la terre une seule 

 (Hii fût si remplie de contrastes et si extrême dans chacun de ses actes, 

 faisant ainsi toujours plus mal ou mieux qu'on ne s'y attendait? 

 Tantôt au-dessous du niveau commun de l'humanité, tantôt fort 

 au-dessus; un peuple tellement inaltérable dans ses principaux 

 instincts qu'on le reconnaît encore dans les portraits qui ont été faits 

 de lui il y a deux ou trois mille ans, et en même temps tellement 

 mobile qu'il finit par se devenir un spectacle inattendu à lui-même, 

 demeurant souvent aussi surpris que les étrangers à la vue de ce qu'il 

 vient de faire; le plus casanier et le plus routinier de tous les peuples, 

 et, lorsqu'une fois on l'a arraché, malgré lui, à son logis et à ses habi- 

 tudes, prêt à pousser jusqu'au bout du monde et à tout oser; indocile 

 par tempérament; aujourd'hui l'enneini déclaré de toute obéissance, 

 demain conduit par un fil, tant que personne ne résiste; plus capable 

 d'héroïsme que de vertu, de génie que de bon sens; enfin, la plus bril- 

 lante et la plus dangereuse des nations de l'Europe, et la mieux faite 

 pour devenir tour à tour un objet d'admiration, de haine, de pitié, de 

 terreur. » 



Voilà le peuple qui se lève devant vous, « prêt à pousser jusqu'au 

 bout du monde et à tout oser », parce qu'il a conscience de la justice el 

 de la sainteté de sa cause. 



Veuillez ajijréer. Monsieur le Doven, et faire agréer à vos savants 

 collègues riiommage de mes sentiments de haute considération. 



L. Pastel H, 



Membre de l'Institut." 



P. S. — Ecrit à Arbois (Jura), le 18 janvier 1871, après la lecture 

 du stigmate d'infamie inscrit au front de votre Roi, par l'illustre Direc- 

 teur du Muséum d'histoire naturelle, M. Ghevreul, dans la séance de 

 TAcadémie des sciences tenue à Paris le 9 janvier 1871. 



L. P. 



MÉLANCiES SCIENTIFIQUES ET UTTÉKAIRES. 



