MELANGES SCIENTIFIQUES l-T LITTERAIRES 367 



c'est dans ces parties que le virus se développe et amène tous les acci- 

 dents et la mort? Est-ce l'élément nerveux, l'élément sanguin ou l'élé- 

 ment lymphatique? Eh bien, l'expérience que je vais mentionner 

 prouve que certainement l'élément sanguin — ce qu'on ignorait 

 autrefois — peut transmettre le virus au cerveau et à la moelle épi- 

 nière. Prenons un lapin, et, après avoir mis à nu une veine de l'oreille, 

 inoculons dans la veine même le virus au moyen de la petite seringue 

 dont j'ai parlé. Supposez que l'on coupe ensuite, et sans retard, 

 l'oreille à 2 ou 3 centimètres au-dessous du point d'inoculation 

 (l'oreille du lapin est très longue, et l'on peut faire l'inoculation au tiers 

 supérieur). Supposez donc que l'on coupe cette oreille, non avec des 

 ciseaux ordinaires, mais avec les ciseaux du thermocautère, des ciseaux 

 dont les branches sont creuses et dont l'incandescence est entretenue 

 par de la vapeur d'éther. L'oreille est coupée de façon qu'il y a cau- 

 térisation de la surface de la plaie, en même temps que cette plaie est 

 faite. Il en résulte qu'il n'y a pas de sang épanché, parce qu'il y a cau- 

 térisation complète. Au bout de très peu de temps, — l'incubation peut 

 être très courte chez le lapin, — l'animal devient enragé. En consé- 

 quence, il n'est pas possible de dire que le virus n'a pas passé par le 

 système sanguin, puisque c'est par là seulement qu'on l'a introduit 

 dans l'organisme de l'animal. S'il y avait eu plaie saignante, on pour- 

 rait dire : le sang où le virus existait est revenu à l'oreille saignante, 

 où il a trouvé béant des vaisseaux lymphatiques, des extrémités de nerfs 

 coupés, et c'est par là que le virus s'est répandu. Mais, je le répète, 

 cette objection ne peut être admise, parce qu'il y a cautérisation en 

 même temps qu'incision. Donc le système sanguin peut transporter le 

 virus dans les parties nerveuses, là seulement où il se cultive et se 

 développe. 



Beaucoup d'autres expériences ont été faites, et en si grand nombre 

 que je me perdrais dans les détails si je voulais les énumérer. Je ne 

 vous cite celle-ci que pour vous montrer que l'on peut, en définitive, 

 dans cette étude, relativement délicate et difficile, arriver, mathéma- 

 tiquement pour ainsi dire, à des preuves tout à fait certaines. 



Mais, quand il s'agit d'une maladie contagieuse, et particulièrement 

 de celle qui nous occupe, et qui est si terrifiante, la pensée se porte 

 tout de suite à l'idée d'un remède. Comment se garantir de la rage, 

 demande-t-on? Au point de vue de la guérison et de la disparition 

 d'une maladie, il y a deux manières d'aborder les questions : essayer 

 de guérir la maladie quand elle est développée, ou bien la prévenir 

 ({uand elle n'existe pas encore. 



J'avoue que jamais je n'ai songé, en pensant à une maladie, à lui 



