MELANGES SCIENTIFIQUES ET LITTÉRAIRES 379 



ce qu'il cachait même parce que, disait-il, « cela ne regarde personne », 

 c'était le soin qu'il apportait à la préparation de ses leçons. Comme 

 tous les vrais maîtres, il préparait difficilement ses conférences faciles. 

 Pour diminuer la tâche de ses élèves et augmenter les chances de leurs 

 succès dans les examens, il avait organisé, vous le savez, des cours 

 supplémentaires. Tout ce qu'il avait d'intelligence et de dévouement 

 appartenait à qui voulait le prendre; il ne pensait jamais qu'aux autres. 

 Quoique ses travaux personnels fussent nombreux et fort distingués, 

 il en parlait rarement. Son goût pour l'enseignement a donné à ses 

 mémoires une empreinte particulière qui fait le plus grand honneur à 

 ses qualités pédagogiques. Quand il avait réussi à vaincre les diffi- 

 cultés d'un problème ardu d'optique mathématique, d'électricité ou de 

 magnétisme, il mettait une sorte de coquetterie à traduire en figures 

 sensibles, en dispositifs d'appareils propres à frapper les regards, les 

 solutions qu'il avait données à des questions souvent très difficiles. 



C'est ainsi qu'on trouve dans les cabinets de physique ses appareils 

 ingénieux propres à mettre en évidence la rotation électro-magnétique 

 des liquides, son nouveau commutateur, sa table d'Ampère, ses repré- 

 sentations en plâtre des diverses surfaces relatives à la double réfrac- 

 tion, etc. 



Quant à la valeur des travaux théoriques de M. Bertin, laissez-moi 

 emprunter quelques-uns des jugements de Tun de nos physiciens 

 illustres, M. Fizeau, parlant au nom de la section de physique de l'Aca- 

 démie des sciences, en 1878 : 



« M. Bertin occupe aujourd'hui dans la science une position émi- 

 nente... 



« Les mémoires qu'il a publiés sur les phénomènes de la polari- 

 sation rotatoire magnétique, découverts par Faraday en 1845, ont 

 enrichi la science de résultats nouveaux, confirmés depuis par tous les 

 observateurs qui se sont occupés de ce sujet, notamment le pouvoir 

 très énergique de plusieurs liquides anhydres, tels que le bichlorure 

 d'étain et le sulfure de carbone. Il faut y joindre une table des coeffi- 

 cients de polarisation rotatoire magnétique et la proportionnalité de la 

 rotation à la force magnétique développée dans l'électro-aimant. Ces 

 travaux ont commencé la réputation de M. Bertin. 



« M. Bertin s'est livré avec succès à l'étude de l'optique cristallo- 

 graphique et, en particulier, à l'étude des franges colorées si remar- 

 «juables et si variées que l'on observe dans les cristaux avec la lumière 

 polarisée. 



« ... En poursuivant l'élude des phénomènes de cet ordre, 

 M. Bertin a été conduit à une conception remarquable et très générale, 



