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goûter en lui et ces autres qualités dont chaque semaine, à l'Académie 

 des sciences, nous étions les témoins émerveillés. Avec quelle hau- 

 teur de vues, avec quelle modération et quelle sagesse il intervenait 

 dans les discussions! Souvent quand, emporté moi-môme dans une 

 lutte vis-à-vis de confrères que j'estime et que j'aime profondément, 

 je me laissais cependant entraîner, pour la défense de la vérité, à une 

 expression trop vive (je n'étais pas alors de l'Académie française), un 

 regard presque suppliant de M. Dumas s'arrêtait sur moi et s'efforçait 

 de calmer mon animation. Partageant encore ce dernier trait de ressem- 

 blance avec Lavoisier, M. Dumas n'était pas un homme de discussion, 

 mais un homme de persuasion. Sa sérénité dominatrice s'étendait sur 

 toute une assemblée. 



On raconte qu'à la mort du grand Guvier, Arago s'écria : 



« Cette mort nous rapetisse tous. » 



Vous, Monsieur, qui avez été pendant plus d'un quart de siècle le 

 confrère de M. Dumas, qui avez partagé avec lui la direction des tra- 

 vaux de l'Académie des sciences, vous ne me démentirez pas si je dis 

 à mon tour que la mort de M. Dumas nous a tous diminués. 



Et maintenant que vous et moi nous avons rendu, selon les tou- 

 chantes traditions de l'Académie française, un double hommage à cette 

 grande figure, permettez-moi, dans ce dernier adieu que j'envoie à 

 celui qui fut mon maître et mon ami et dans ce souhait de bienvenue 

 que je vous adresse, de rapprocher un instant vos deux noms et vos 

 deux destinées. De bonne heure vous avez eu l'un et l'autre les ambi- 

 tions généreuses qui font les hommes de progrès et de force nationale. 

 L'un et l'autre, par une somme étonnante de travail, vous avez exercé 

 sur le développement des études une influence heureuse et durable. 

 En vivant dans la familiarité intellectuelle des grands esprits disparus, 

 vous vous êtes, l'un et l'autre, inspirés de leurs méthodes et de leurs 

 idées directrices. Vous avez eu l'un et l'autre la gloire d'ajouter à leur 

 propre gloire. Rien n'a manqué à l'éclat de vos deux destinées et vous 

 avez reçu dans leur plénitude les témoignages de reconnaissance qui 

 vous étaient dus. 



S'il m'était permis de terminer par une de ces idées générales 

 ([u'aimait M. Dumas, je dirais que vous et lui vous êtes la personnifi- 

 cation de ce que peuvent atteindre à notre époque les existences labo- 

 rieuses. Le vrai mérite dans la vraie démocratie, voilà ce que vous 

 représentez tous deux. 



La vraie démocratie est celle qui permet à chaque individu de 

 donner son maximum d'efforts dans le monde. Un commis de phar- 

 macie d'Alais s'élevant, par son travail, à la présidence des savants 



