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PRONONCK AU BANQIJKT DU STA.M.KV CLUB 



SOUS LA PRESIDRXCL 1)K M. MAG-LANK 



MINISTRR DKS KTATS-UXIS A PARIS [AVRIL 1886] (») 



Monsieur le Ministre, Messieurs, 



Je vous remercie cordialement du grand honneur que vous m'avez 

 fait en m'invitant à prendre part à ce banquet qui léunit l'élite des 

 sociétés américaine et anglaise présentes à Paris. 



Mais je suis confus de l'indulgence de vos paroles. 



Votre peuple, Monsieur le Ministre , a le respect et la curiosité de la 

 |)ersonnalité. Permettez-moi donc de me confesser à vous, sur un point 

 de ma nature. 



Les éloges m'inspirent toujours une grande humilité. Quand on 

 loue mes travaux, je ne vois plus que leur insuffisance, j'en cherche 

 les lacunes. Je voudrais — mais la brièveté de la vie, hélas, s'y oppose 

 — les reprendre tous un à un, les contrôler et les étendre. De cette 

 disposition d'esprit, il résulte que dans les commentaires, dans les 

 observations bienveillantes, acerbes parfois, qui suivent les Communica- 

 tions aux académies scientifiques, je me porte d'instinct vers les cri- 

 tiques, sans me préoccuper des éloges. Je suis pénétré de reconnaissance 

 pour ceux qui m'ont donné un bon avis, un doute auquel je n'avais pas 

 pensé, et je m'efforce d'en profiter dans des travaux ultérieurs. 



Mais il y a en moi, si je puis ainsi dire, un autre moi-même. 



Lorsque je crois avoir épuisé toutes les combinaisons expérimen- 

 tales et que je me sens en possession d'une vérité démontrée, je passe 

 pour être dur dans la discussion. 



Si l'on me juge sur ma première manière, je passe volontiers pour 

 être un homme d'humeur facile ; si l'on ne donne attention qu'à la 

 seconde, j'apparais comme un honime d'humeur farouche, violente 

 même, si l'on veut. 



1 . (les pages ont rU' Irouvécs dans h^s papiers de Pasteur. {Xote de l'Êditioii.) 



