406 ŒUVRES DE PASTEUR 



Témoin une scène récente à mon laboratoire devant une personne 

 qui voulait discuter ma méthode de prophylaxie de la rage : « Je ne 

 suis plus, lui dis-je, aux mois d'octobre et de novembre 1885. » A cette 

 époque, en effet, j'étais l'homme timide, inquiet, préoccupé, ne dormant 

 pas, ayant chaque nuit des cauchemars de la rage. 



Au mois de mars dernier, tout était changé. J'avais des preuves de 

 ma méthode et je pouvais parler haut et ferme. 



C'est que la science est bien différente de la politique, par exemple. 



La vérité scientifique acquise défie la contradiction. 



Que m'importent toutes les injures des anti-vaccinateurs, anti- 



vivisectionnistes, etc. . . ? Je ne donne à leurs craintes intéressées aucune 



attention. Que m'importent les insinuations, les temporisations, les 



jalousies, peut-être, des grandes ou des petites gazettes? 



La sagesse est d'attendre, disent-elles. Soit; moi aussi, j'attends, 

 mais avec confiance. Je crains que beaucoup attendent avec l'espoir 

 mal dissimulé d'un insuccès. 



Mais toutes les nations ne se ressemblent pas. Vous, messieurs, 

 gentlemen de l'Amérique du Nord, vous avez eu confiance. Vous 

 avez compris et vous vous êtes souvenus que, depuis plus de cinq 

 années que j'étudiais la rage, avec l'aide de collaborateurs dévoués, 

 j'avais d'abord rendu réfractaires à la rage de nombreux chiens et 

 que je n'avais eu la hardiesse de m'adresser à l'homme mordu qu'après 

 avoir expérimenté avec succès sur des animaux. 



Libres de préjugés de races, amis du progrès et allant à lui d'où qu'il 

 vienne, vous n'avez pas hésité à envoyer à Paris les enfants de Newark. 

 Et vous avez aujourd'hui, non seulement un hospice Pasteur à New- 

 York, mais un citoyen, m'a-t-on dit, qui porte le nom de Patrik- 

 Pasteur Ryan. 



Le sentiment personnel, que je dénonçais tout à l'heure, d'une 

 grande humilité inspirée par d'indulgents éloges, me fait encore 

 désirer de pouvoir vous remercier de votre bienveillance par l'annonce 

 d'un progrès nouveau. 



Que se passe-t-il dans les inoculations successives? 

 Quand on se reporte à la vaccination contre le charbon et les autres 

 vaccinations déjà acquises, conséquences de la découverte née dans 

 mon laboratoire des virus atténués, et qu'on les met (ces vaccinations) 

 en regard de la pratique nouvelle, on est porté à croire que l'état 

 réfractaire à la rage est produit par des virus de virulence graduée. Il 

 n'en est rien. Le virus virulent des liquides préservateurs de la rage 

 est accompagné d'une matière non virulente qui détermine l'état réfrac- 

 taire. 



