ALÎ.OGUTION PRONONCEE A I/ACADEMIE DES SCIENCES, 



EN PRENANT PLACE AU BUREAU COMME SECRÉTAIRE PERPÉTUEL 



POUR LES SCIENCES PHYSIQUES (•) 



Mes chers Confrères, 



Je suis profondément touché de l'unanimité des suffrages qui m'ont 

 appelé au Secrétariat perpétuel pour les sciences physiques. 



Vous avez donné à cette élection un tel caractère d'intimité, que je 

 voudrais pouvoir adresser à chacun d'entre vous un remerciement 

 personnel. 



Depuis un mois, vous m'avez dissimulé à l'envi les côtés difficiles 

 des fonctions que je reçois aujourd'hui de votre bienveillance. Vous 

 vous êtes efîorcés de me persuader qu'il me resterait beaucoup de 

 temps libre pour le travail du laboratoire. Je ne vous promets pas de 

 ne pas vous prendre au mot le plus souvent possible, mais j'essayerai 

 aussi d'être plus à l'Académie que ne me le demandait l'obligeance 

 afîectueuse de mon collègue M. Bertrand. 



Je voudrais désormais consacrer ce qui me reste d'existence en deux 

 parts : l'une, à provoquer des recherches et à former, pour des études 

 dont l'avenir m'apparaît plein de promesses, des élèves dignes de la 

 science française ; l'autre à suivre attentivement les travaux que l'Aca- 

 démie suscite et encourage. 



La seule consolation, quand on commence à sentir ses propres 

 forces décroître, c'est de se dire que l'on peut aider ceux qui nous 

 suivent à faire plus et mieux que nous-mêmes, en marchant les yeux 

 fixés sur les grands horizons que nous n'avons pu qu'entrevoir. 



1. Comptes rendus de l'Académie des sciences, séance du 25 juillet 1887, GV, p. 18G. 



