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Monsieur le Minisire, 

 Messieurs, 



A travers cet éclat, ma première pensée se reporte avec mélancolie 

 vers le souvenir de tant d'hommes de science qui n'ont connu que des 

 épreuves. Dans le passé, ils eurent à lutter contre les préjugés qui 

 étouffaient leurs idées. Ces préjugés vaincus, ils se heurtèrent à des 

 obstacles et à des difficultés de toutes sortes. 



Il y a peu d'années encore, avant que les pouvoirs publics et le 

 Conseil municipal eussent donné à la science de magnifiques demeures, 

 un homme que j'ai tant aimé et admiré, Claude Bernard, n'avait pour 

 laboratoire, à quelques pas d'ici, qu'une cave humide et basse. Peut- 

 être est-ce là qu'il fut atteint de la maladie qui l'emporta ! En apprenant 

 ce que vous me réserviez ici, son souvenir s'est levé tout d'abord devant 

 mon esprit : je salue cette grande mémoire. 



Messieurs, par une pensée ingénieuse et délicate, il semble que 

 vous ayez voulu faire passer sous mes yeux ma vie tout entière. Un de 

 mes compatriotes du Jura, le maire de la ville de Dole, m'a apporté la 

 photographie de la maison très humble où ont vécu si difficilement 

 mon père et ma mère. La présence de tous les élèves de l'Ecole Nor- 

 male me rappelle l'éblouissement de mes premiers enthousiasmes 

 scientifiques. Les représentants de la Faculté de Lille évoquent pour 

 moi mes premières études sur la cristallographie et les fermentations 

 qui m'ont ouvert tout un monde nouveau. De quelles espérances je fus 

 saisi quand je pressentis qu'il y avait des lois derrière tant de phéno- 

 mènes obscurs ! Par quelle série de déductions il m'a été permis, en 

 disciple de la méthode expérimentale, d'arriver aux études physiolo- 

 giques, vous en avez été témoins, mes chers confrères. Si parfois j'ai 

 troublé le calme de vos Académies par des discussions un peu vives, 

 c'est que je défendais passionnément la vérité. 



Vous enfin, délégués des nations étrangères, qui êtes venus de si 

 loin donner une preuve de sympathie à la France, vous m'apportez la 

 joie la plus profonde que puisse éprouver un homme qui croit invinci- 

 blement que la science et la paix triompheront de l'ignorance et de la 

 guerre, que les peuples s'entendront, non pour détruire, mais pour 

 édifier, et que l'avenir appartiendra à ceux qui auront le plus fait pour 

 l'humanité souffrante. J'en appelle à vous, mon cher Lister, et à vous 

 tous, illustres représentants de la science, de la médecine et de la 

 chirurgie. 



Jeunes gens, jeunes gens, confiez-vous à ces méthodes sûres, puis- 



