630 ŒUVRES DE l'ASTEUR 



philosophiques ou politiques sont gênées par mes études. Est-ce à 

 dire que dans mon for intérieur et dans la conduite de ma vie je ne 

 tienne compte que de la science acquise ? Je le voudrais que je ne le 

 pourrais pas, car il faudrait me dépouiller d'une partie de moi-même. 

 En chacun de nous il y a deux hommes : le savant, celui qui a fait table 

 rase, qui par l'observation, l'expérimentation et le raisonnement veut 

 s'élever à la connaissance de la nature, et puis l'homme sensible, l'homme 

 de tradition, de foi ou de doute, l'homme de sentiment, l'homme qui pleure 

 ses enfants qui ne sont plus, qui ne peut, hélas ! prouver qu'il les reverra, 

 mais qui le croit et l'espère, qui ne veut pas mourir comme meurt un 

 vibrion, qui se dit que la force qui est en lui se transformera. Les deux 

 domaines sont distincts et malheur à celui qui veut les faire empiéter l'un 

 sur l'autre, dans l'état si imparfait des connaissances humaines, VI, 57. 

 Je ne sais rien de plus bête que la persécution de l'idée religieuse dans 

 le temps où nous sommes et qu'on applique le beau mot de libre pensée à 

 ce qui en est la négation, VII, 358. 



On ne demande pas à un malheureux : De quel pays ou de quelle — es-tu ? 

 on lui dit : tu souffres, cela suffit, tu m'appartiens, et je te soulagerai ! 

 VII, 411. 

 Voir Générations spontanées. Philosophie, Vie. 



Résistance vitale. Expériences de Pouchet sur la — des germes, II, 358. 



Respiration. Les effets de la — me paraissent devoir être envisagés d'une 

 autre manière qu'on ne le fait communément. Mes vues sur ce sujet m'ont 

 été suggérées par les propriétés des cellules de la levure de bière. Les 

 cellules de la levure reçoivent de la présence du gaz oxygène une vie, une 

 activité extraordinaires. Si l'oxygène est présent, les cellules s'entretiennent 

 dans un état de jeunesse et d'activité remarquables ; elles reçoivent de 

 cette absorption comme une impulsion, une excitation ; elles sont mises 

 dans un état de vie et de santé qui leur permet de prolonger leur vie pen- 

 dant un assez long temps, sans plus avoir besoin de gaz oxygène, et de 

 façon à devenir des ferments énergiques. Une absorption répétée d'oxygèn'e 

 donne aux cellules une sorte de jeunesse permanente qui leur permet de 

 poursuivre leur nutrition, leur multiplication à l'abri de l'air, et qui entre- 

 tient par suite à un haut degré l'activité de la fermentation qu'elles peuvent 

 provoquer. Je suis très porté à croire que dans l'économie animale il se 

 passe des phénomènes du même ordre, c'est-à-dire que l'oxygène n'agit pas 

 seulement comme source d'oxygène qui s'absorbe et qui opère des com- 

 bustions, mais qu'il donne aux cellules une activité, une jeunesse d'où elles 

 tirent la faculté d'agir ensuite et aussitôt après, en dehors de l'influence de 

 l'oxygène libre, à la manière des cellules-ferments. L'oxygène porté par les 

 globules du sang n'irait donc pas opérer par tout le corps des combustions, 

 mais donner seulement aux cellules des organes une excitation, un état de 

 vigueur et de santé propres à les faire fonctionner comme des cellules 

 anaérobies, c'est-à-dire vivant en dehors de toute participation du gaz 

 oxygène libre et provoquant des phénomènes de fermentation. Sans cesse, 

 dans le temps d'une inspiration et d'une expiration, l'oxygène communi- 

 querait aux cellules l'activité dont il s'agit, suivie du fonctionnement de ces 

 cellules comme cellules-ferments, II, 579, 580, 581. 

 Voir Oxygène. 



