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sortent plusieurs fibres longues, qui pénètrent assez profon- 

 dément dans la terre. La fleur ou les fleurs naissent de la 

 partie supérieure du bulbe , et paroissent en octobre , très- 

 iong-temps avant les feuilles ; elles sont de couleur gris de 

 lin ou pourpre bleuâtre ; leur tube est fort long, sans pédon- 

 cule, et se partage au sommet en six segmens obtus, ovales 

 et égaux. 



Le safran se multiplie considérablement par ses bulbes , 

 surtout si on le laisse en terre deux ou"trois ans sans les dé- 

 ranger. On les enlève quand la plante a perdu ses feuilles , 

 c'est-à-dire en juin , juillet ou août. Les uns les replantent 

 alors tout de suite, les autres attendent le mois de septembre. 



Les terres légères sont celles qui conviennent le mieux au 

 safran ; il réussit mal dans les terres humides, argileuses ou 

 trop fortes. On prépare le sol par trois labours donnés dans 

 l'espace d'une année ^ avec la houe ou la bêche; savoir, le 

 premier vers Noël, le second en avril , le troisième un peu 

 avant de planter. 



Les ognons sont mis en terre avec ou sans leurs enve- 

 loppes , à une profondeur et à des distances qui varient selon 

 le sol, le climat et les usages du pays. Peu de temps après 

 leur plantation, ils produisent des racines; et aussitôt que la 

 terre est pénétrée par Thumidité de l'automne, la fleur com- 

 mence à s'élever. Alor^ on laboure superficiellement, ou on 

 ratisse , pour mieux dire , le sol, à deiix pouces seulement de 

 profondeur. Dans cette opération, il faut éviter de couper 

 les fleurs naissantes. Elles se montrent en octobre; on les 

 cueille quand elles sont encore peu ouvertes; celte récolle est 

 minutieuse et longue. 



Quand les fleurs sont passées, les feuilles paroissent, el les 

 champs de safran restent verts pendant toute la saison de<; 

 frimas. A la fin de mai , on arrache ces feuilles presque 

 desséchées, et on les donne aux vaches. Depuis cette époque 

 jusqu'en septembre , le sol doit être labouré trois fois, mais 

 très-légèrement. Les deux premiers labours se font à trois 

 pouces de profondeur , l'un au milieu de juin , l'autre à la fin 

 d'août; le troisième n'est qu'un ratissage. Au commencement 

 d'octobre , on voit sortir de terre de nouvelles fleurs. On suit 

 pendant trois ans la même culture, et ce n'est qu'à la qua- 

 trième année qu'on relève les ognons , après quoi on n'en 

 remet plus dans le même champ qu'au bout de douze à 

 quinze ans. 



La récolte du safran n'est pas seulement longue , commf 

 je l'ai dit , mais quelquefois très-pénible. S'il survient en 

 automne des pluies douces accompagnées d'un air chaud, le? 

 fleurs paroissent et se succèdent avec une abon.lance cl une 



