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maux, el qu'on ne peut mieux faire que de mettre à contri- 

 bution pour la rédaction de cet article. 



Linnœus et la plupart des autres naturalistes qui l'ont 

 suivi , ont placé les salamandres parmi les lézards, car leurs 

 formes extérieures sont fort rapprochées ; mais , pour peu 

 qu'on les compare, on leur trouvera des différences qui les 

 éloignerontbeaucoup plus les uns des autres, que les sespens 

 des lézards. En effet les salamandres ont la peau nue , c'est- 

 à-dire privée d'écaillés et rendue luisante par une mucosité 

 qui flue de glandes particulières. Leurs pattes ne sont point 

 pourvues d'ongles; leurs yeux sont munis de paupières; leur 

 langue, qui est large, épaisse, et non divisée à son extré- 

 mité, est adhérente par toute sa face inférieure , caractère 

 qui rapproche ces animaux des grenouilles. Leurs fausses cô- 

 tes sont très-courles ; leur cœur n'a qu'une oreillette; elles 

 n'ont point de trou auditif externe , point d'organes propres 

 à l'accouplement par introduction enfin elles subissent des 

 métamorphoses; ces divers caractères les rapprochent en- 

 core des grenouilles; aussi Alex. Brongniard, à qui on doit 

 le meilleur systènie di^ Erpétologie qui art encore été proposé 

 ( V. au mol Erpétologie ) , a-t-il mis les salamandres 

 dans l'ordre des Batraciens, c'est-à-dire avec les grenouil- 

 b.îs , et les a-t-il placées à la fin des reptiles , comme faisant 

 le passage entre ces derniers et les poissons. 



On verra plus bas que les salamandres sont de véritables 

 poissons dans leur première jeunesse , attendu qu'elles res- 

 pirent par des branchies, et quelles n'ont point de pattes, 

 ce qui a voit déterminé Laureuti à en faire un genre sous le 

 nom de Protée. V. ce mot. 



Les salamandres ne sont point pourvues de couleurs bril- 

 lantes; leur peau tuberculeuse , toujours gluante , fort sem- 

 blable à celle des crapauds, leurs mouvemens lents, leur 

 habitation dans les lieux fangeux ou sombres, les rendent 

 l'objet de la défaveur générale, aussi ne les a-t-on observées 

 que dans ces derniers temps , à l'époque où le désir de l'ins- 

 truclion a fait surmonter le dégoût naturel qu'on a pour 

 elles , et où beaucoup d hommes ont secoué les préjugés de 

 leur epfance. On n'en connoît encore que fort peu d'exoti- 

 ques. 



Le plus grand nombre des salamandres habite les eaux*; 

 quelques-unes sont terrestres, mais ne se trouvent cepen- 

 dant que dans les lieux humides, dans ceux où le soleil ne 

 pénètre jamais. Toutes s'enfoncent dans la terre nu dans la 

 boue pendant l'hiver , toutes changent de peau tous les dix à 

 douze jours pendant l'été , el toutes vivent de vers , de lar- 

 ves d'insectes , el autres petits animaux. 



