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contre quelquefois sous des pierres, sous des ccorces d'ar- 

 bres, etc. 



C'est vers l'équinoxe du printemps, un peu plus tôt, un 

 peu plus tard, selon la chaleur de la saison , que les salaman- 

 dres aquatiques procèdent à la multiplication de leur espèce. 

 A cette époque, les mâles, qu'on dislingue souvent par la 

 grandeur de la crête de leur queue ou autres caractères, et 

 toujours par leur forme plus svelte, par le plus de grosseur 

 des organes de la génération, et enfin par la plus grande 

 longueur des pattes postérieures, recherchent le voisinage des 

 femelles, s'agitent beaucoup autour d'elles, les caressent 

 même de leurs queues et de leurs pattes, se réunissent enfin 

 par leur partie antérieure ; alors le mâle éjacule une "liqueur 

 blanche et épaisse sur les organes de la génération de la fe- 

 melle , qui sont alors très-gonPiés. 



. Tel est le seul mode d'accouplement observé parmi les 

 salamandres parDemours , Spallanzani, Latreille et autres: 

 mode intermédiaire entre celui des autres reptiles et des 

 poissons. 



Spallanzani, qui les'a surtout étudiées, a prouvé, par de 

 nombreuses expériences , que la liqueur séminale vivifie seu- 

 lement les œufs situés près de l'ouverture extérieure du ca- 

 nal; ainsi il faut un grand nombre d'actes pour féconder 

 leur totalité. En conséquence , la ponte dure vingt à trente 

 jours, et pendant cet espace de temps leur espèce d'accou- 

 plement a souvent lieu plusieurs fois dans une heure. 



Les œufs des salamandres sont très-petits , et sortent iso- 

 lés, ou réunis les uns aux autres par une matière glutineuse, 

 comme dans les Crapauds et les Grenouilles. Ils nagent 

 d'abord et s'enfoncent ensuite dans l'eau, à raison de l'aug- 

 mentation de poids qu'ils acquièrent par le développement 

 des fœtus. 



Dans l'espace de peu de jours , ces œufs éclosent et se 

 changent en petits têtards rendes et arrondis à un bout , 

 amincis et terminés en queue à l'autre, qui prennent en- 

 suite de petites nageoires, des rudimens de pattes , une tête 

 et des yeux. A cette époque , ces larves , car ces têtards 

 doivent porter ce nom , se m uvenl avec une vivacité extrême 

 et bien contrastante avec la lenteur future des animaux par- 

 faits. 



Au quinzième ou seizième jour, les doigts des pattes a*i- 

 tcrieures commencent à poindre , et huit jours après ceux de 

 loiites sont développes. 



Mais il faut parler des ouïes ou branchies, organes si re- 

 marquables ici , puisque , comme on l'a déjà dit , elles assi- 

 milent les jeunes salamandres aux poissons. 



