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Les ouïes, donc , forment, de chaque côté du cou, une 

 houppe frangée, une espèce de panache composé de trois à 

 quatre tiges inégales , garnies , sur deux rangs , d'appendices 

 membraneuses etlaciniées. Ces ouïes , suivant Dufai , sont 

 recouvertes et garanties par un opercule. Elles servent , 

 comme dans les poissons , à soutirer de l'eau Pair qui est né- 

 cessaire, à la conservation de l'existence de ces larves. ( Voyez 

 au mol Poisso?!.) Aussi les jeunes salamandres ne sonl-cUes 

 pas obligées , comme leurs père et mère , à monter à la sur- 

 face de l'eau pour humer de nouvel air, lorsque celui qu'elh » 

 avoientmisen dépôt dans leurs poumons est consommé par 

 l'acliori vitale. 



Arrive une époque à laquelle ces organes , devenus inu- 

 tiles parle développement etl'accroissement des sacs pulmo- 

 naires, ne reçoivent pfus de nourriture, disparoissent avec 

 la mue , ou mieux s'oblitèrent. 



Lalreille pense que toutes les salamandres aquatiques ont 

 de semblables branchies ; mais les grosses espèces, surtout 

 celles qui Sortent quelquefois de l'eau , les perdent de très- 

 bonne heure. Ainsi c'est dans les petites , dans les espèces 

 qui seront ici mentionnées les dernières , qu'il faut les cher- 

 cher lorsqu'on veut les étudier. 



La durée de l'existence des salamandres n'a pas encore été 

 fixée par les naturalistes ; mais il est probable que , comme 

 celle des grenouilles, elle s'étend à un assez grand nombre 

 d'années. Elles ont la vie dure. Il faut de violens coups de 

 bâton pour les faire mourir. J'en ai vu une dont le ventre 

 avoit été ouvert par une percussion de cette espèce, qui sem- 

 bloit ne devoir.pas se remuer de la place où elle se trouvoit , 

 car ses boyaux étoient dehors , se rétablir parfaitement en 

 douze ou quinze jours , ce qui s'explique par la facilité avec 

 laquelle leurs membres se régénèrent. Elles habitent , en 

 général , des lieux où il n'est pas facile de les trouver, ré- 

 pugnent à la plupart des animaux, et n'ont guère d'ennemis 

 que parmi les oiseaux aquatiques. Les canards sont pro- 

 bablement les plus dangereux de tous pour celles de France, 

 et ils ne mangent cependant volontiers que les jeunes. 



On fait mourir aisément les salamandres en introduisant 

 une épingle dans leurs naseaux , en les saupoudrant de sel ou 

 de tabac. Dans ces deux derniers cas, elles s'épuisent à faire 

 sortir rapidement de leur peau la liqueur blanche qui la lu- 

 Lréfie. Elles en agissent de mëiiie lorsqu'on les met dans le 

 feu , et il arrive quelquefois que cetfe liqueur l'éteint suffi- 

 samment pour leur permettre de se sauver. De là, sans doute, 

 est née l'opinion que les salamandres vivent dans le feu , et 

 par cuiisé^^ueutles fabl;;s que i'imagiualiou a crcccs , que la 



