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Quand ces eaux sont à 10 ou i5 degrés de raréométre des 

 salines, c'est-à-dire qu'elles contiennent de dix à quinze livres 

 de sel par cent livres d'eau, on les fait immédiatement éva- 

 porer par le feu dans de grandes chaudières qu'on nomme 

 poêles, où elles déposent la sélénite qu'elles tiennent en dis- 

 solution, et l'on en relire le sel marin, à mesure qu'il se pré- 

 cipite en se cristallisant par l'effet de l'évaporation. 



Mais, quand les eaux sont au-dessous de dix degrés (quel- 

 quefois elles ne sont qu'à 2 ou 3 ), on a trouvé le moyeu de 

 les concentrer par une méthode d'autant plus ingénieuse , 

 qu'elle est plus simple; elle accélère l'évaporation sans le 

 secours du feu et par le seul contact de l'air, multiplié pour 

 ainsi dire à l'infini. 



Des pompes , mues par un courant d'eau , élèvent les eaux 

 salées dans des réservoirs placés au haut d'un vaste hangar 

 long et étroit, d'où on les fait tomher par gouttes, au moyen 

 de plusieurs files de robinets , sur des lits de fagots dépines 

 accumulés jusqu'à la hauteur de dix-huit pieds. L'eau, après 

 avoir été divisée eii une infinité de petites larmes, est reçue 

 dans un vaste bassin qui occupe toute l'étendue du hangar. 

 Elles sont ensuite retirées de ce bassin, et reportées par d'au- 

 tres pompes dans le réservoir supérieur. On les fait ainsi 

 passer et repasser à travers les épines , jusqu'à ce qu'elles se 

 soient évaporées et concentrées au point de se trouver à 11 

 ou 1 2 degrés de salure : on les fait alors couler dans les chau- 

 dières, où s'achève leur évaporation. 



La méthode des bâtimens de graduation a un double avan- 

 tage : non seulement elle épargne le comhustlble eii opérant 

 sans le secours du feu une grande partie de l'évaporation , 

 mais encore elle rend le sel beaucoup plus pur; l'eau salée, en 

 se dispersant à travers les fascines , dépose sur leurs rameaux 

 la sélénite dont elle est chargée, qui, ayant besoin d'un grand 

 volume d'eau pour être tenue en dissolution, reste adhérente 

 à ces rameaux dès que l'eau commence à s'évaporer, et y 

 forme une infinité 'de stalactites, comme les eaux qui filtrent 

 à travers les voûtes d'une grotte. 



L'invention de cette utile méthode est due à Matthieu Meth, 

 médecin à Langensaltz en Thuringe , qui ^t construire le 

 premier bâtiment de graduation en 1699. 



La France n'a pas, comme la Pologne, l'Espagne et l'An- 

 gleterre, des mines de sel-gemme; mais elle possède des sources 

 >« 'lécs d'un produit immense, surtout dans les départemens 

 «11- la Meurthe et du Jura (la Lorraine et la Franche-Comté). 



ï-.a Meurthe a trois grandes salines , à Dieuse , Moyenvic 

 ''♦Château- Salins, toutes trois dans la vallée qu'arrose la 

 ■^rille.Ti'apvcs "es essais qui ont eié faj(s par Nicolas, de ce: 



