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cloche, coloré, divisé très- profondément en six segmens 

 ouverts, et renfermant six étamines (sans corolle). Les 

 Heurs femelles ont un semblable calice , qui tombe , et un 

 germe ovale portant trois petits styles , couronnés chacun 

 par un stigmate oblong et rédéchi. Ce germe , après sa 

 fécondation , devient une baie ronde , contenant deux semen- 

 ces de même forme. 



11 y a plus de cinquante espèces de salsepareilles. Leurs 

 tiges sont souvent ligneuses : les unes sont armées d'épines, 

 les autres en sont dépourvues. Leurs vrilles sont placées aux 

 aisselles des feuilles, ou plutôt sur les pétioles. Quelques es- 

 pèces conservent leur feuillage toute l'année. 



Les racines de ces plantes sont , en général , composées de 

 fibres charnues , plus ou moins grosses, qui s'étendent au 

 loin, de tous côles , et qui pénètrent profondément dans la 

 terre. Celles de ce genre , qu'on débile dans le commerce, 

 et dont on fait un assez fréquent usage en médecine , nous 

 viennent de l'Amérique. Elles appartiennent à l'espèce que 

 les botanistes ont nommée smîlax salsaparilla , Linn. , Sal- 

 separeille USUELLE , ou OFFICINALE , OU de VlRGINIE. EUeS 

 sont très-longues, delà grosseur d'une plume à écrire, 

 flexibles, cannelées dans leur longueur, et revêtues d'une 

 écorce rougeâtre. Leur substance est blanche ; frottée entre 

 les doigts , elle se réduit en poussière comme Vagaric. 



Les Espagnols sont les premiers qui ont rapporté du Pérou 

 la racine de salsepareille, et qui en ont introduit l'usage en 

 Europe. On la regarde comme très-propre à exciter abon 

 daniiuenl les sueurs. Elle passoil autrefois pour un spécifique 

 contre la maladie vénérienne. Les peuples de TAmérique 

 leniploy oient , il est vrai , avec succès , dans le trail;;ment 

 de cette maladie; mais, soit que le transport ou la dessiccation 

 lui fasse perdre une partie de ses principes actifs ; soit que , 

 dans nos climats, les pores de la peau , étant moins ouverts, 

 s'oient moins disposés à laisser échapper la sueur , cette 

 racine n'a pas , chez nous , les mêmes vertus que dans le pays 

 où elle croît; et ces vertus d'ailleurs ont peut-être été exa- 

 gérées. 



La salsepareille officinale a des tiges angulaires et épineuses; 

 des feuilles ovales lancéolées, à cinq nervures, sanspiquans, 

 et terminées en une pointe aiguë; des fleurs petites, dispo- 

 sées en grappes aux aisselles des tiges , et des baies de la 

 grosseur d'une cerise médiocre. Cette plante est vivace. Elle 

 croît au Pérou, au Btésil, à la Nouvelle-Espagne. On h 

 trouve aussi en Virginie. ( V. sa figure pi. P. 1 1. ) 



Les autres salsepareilles les plus remarquables sont : 



La Salsepareille élevée , Smilax excelsa , Linn , qi-I- 



