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de fleurs incarnates ou pourpres , qui , par leur réunion an 

 haut de la plante, produisent un bel effet; elles paroissent 

 en juillet, août ou septembre , suivant le climat. Celte es- 

 pèce est vivace par ses racines. On la trouve en Europe , 

 dans les endroits frais, aux bords des champs et des ruis- 

 seaux. Son nom , qui a été donné au genre, lui vient de la 

 propriété de ses feuilles , qui, broyées et mêlées dans Teau, 

 forment une écume semblable à celle du savon. Elles con- 

 tiennent en effet un mucilage qui est un vrai savon végétal , 

 propre à blanchir les dentelles , à décrasser les soies et â 

 nettoyer les étoffes de laine. On s'en sert même dans quel- 

 ques pays pour blanchir le linge, principalement dans l<» 

 nord de l'Europe, à l'imitation des anciens qui employoient 

 cette plante au même usage. La médecine tire aussi parti de 

 la saponaire. La décoction de ses racines et de ses feuilles , 

 corrigée et adoucie par le miel , est un puissant résolutif pour 

 les obstructions formées par des matières grasses et visqueu- 

 ses dans les vaisseaux et les viscères; cette même décoction 

 est encore un bon remède dans le traitement des dartres et 

 de la gale , soit qu'on la prenne intérieurement , soit qu'on 

 en bassine les parties malades. Les feuilles entrent dans les 

 bains domestiques émolliens ; enfin toute la plante est re- 

 gardée comme un spécifique contre le vice siphilitique. Il y 

 a une variété de saponaire à fleurs doubles , et une autre 

 qu'on appelle saponaire hybride: celle-ci a été regardée comme 

 un jeu de la nature ; cependant Miller dit que , quoiqu'elle ne 

 donne point de semences , il ne l'a jamais vue varier pendant 

 quarante années de culture. 



La Saponaire pentagone ou rouge, vulgairement blé de 

 vache {Saponaria vaccaria, Linn.). Celle-ci est annuelle ; elle 

 croît parmi les blés, dans le midi de la France et en Italie. 

 Les bestiaux , les vaches surtout , la mangent avec avidité , 

 d'où lui vient son nom. Sa tige est haute d'un pied et demi , 

 droite, lisse et branchue ; ses feuilles sont sesslles, ovales, 

 pointues, et plus petites que celles de l'espèce ci-dessus; ses 

 (leurs naissent en corymbe aux extrémités des branches, cha- 

 cune sur un pédoncule nu et long ; leurs pétales sont petits, 

 dentés et d'un pourpre rougeâtre ; leurs calices longs , en- 

 flés en forme de pyramide et k cinq angles aigus; elles pa- 

 roissent en juin et juillet , et leurs semences mûrissent en au- 

 tomne. 



La Saponaire rampante ou a feuilles de basilic , Sa- 

 ponaria ocymoïdes , Linn. Elle est vivace , et ne s'élève qu'à 

 un demi-pied ; sa tige est très-rameuse , un peu velue et 

 couchée; ses feuilles sont petites, ovales, allongées etasseï 

 semblables à celles du basilic; ses ûeurs naissent aux aisseilei 



