s A R 193 



Les minéralogistes ont été et sont même encore très-va- 

 rîïlans dans l'application des mots sarde , sardoine et corna- 

 line. Le premier a été donné , tantôt aux cornalines rouges 

 ou rongea' res, et tantôt aux cornalines blondes ; quant au 

 dernier, il n'a point varié dans son application à des agates 

 rouges, mais on a confondu avec celles-ci la sardoine des 

 antiquaires. 



L'on trouve plus fréquemment des cornalines et des sar- 

 doines antiques gravées , que toute autre pierre , dans 

 les foailles çt les ruines des anciennes villes romaines et 

 grecques. On remarque que leur surface alors est devenue 

 luisante, que souvent la pierre a bruni ; mais elle conserve 

 la beauté de sa couleur quand on regarde la lumière à 

 travers. Lorsque la gravure est d'une belle exécution , on ne 

 toucbe point à la pierre , elle est alors de meilleur débit , 

 fût-elle même brisée ou en fragment. Mais lorsque la 

 gravure est d'une mauvaise exécution ou bien usée , ou sus- 

 ceptible d'être retouchée, on ne se décide que sur la beauté 

 de la pâte et de sa couleur, et souvent on y grave un autre 

 sujet. Ces cornalines retouchées ont bien moins de valeur. 

 Lits Italiens , qui travaillent avec profusion les cornalines an- 

 tiques et les cornalines modernes, distinguent les variétés sui- 

 vantes, qui me paroissent d'autant plus être les sarda de 

 Pline , qu'on les retrouve toutes parmi les pierres gravées 

 antiques. 



1. Cornalines blanches; celles qui sont rouges, mais très-foibles 

 en couleur, tendant au blanc auquel elles passent com- 

 munément. 



2. Cornaline ordinaire , qui est du rouge du fruit du cornouiller 

 ou de la chair, demi-transparente et sans chatoiement: 

 c'est la sarda femelle. 



3. Cornaline gemme. Elle offre les mêmes couleurs; mais lors- 

 qu'on la fait chatoyer, elle a un reflet ondoyant et moelleux 

 analogue à celui du girasol ; sa pâte est extrêmement fine. 

 C'est une des plus belles variétés. 



4. Sardoine. D'un coup d'œil rembruni , même noir , mais 

 d'un rouge rubis ou de cerise , ou très-foncé à la transpa- 

 rence. C'est la plus belle et la plus précieuse de toutes les 

 cornalines : c'est la sarda mâle, la sarda rouge des Indes , et 

 peut-être ïanthracitis de Pline. 



5. Cornaline orientale. Variété rouge ou rougeâlre, qui a une 

 pâte moelleuse et ondulée ou nuageyse , très-agréable , 

 lorsqu'on regarde le jour à travers ; elle est très-rarement, 

 parfaite. 



6. Cornaline blonde^ Elle varie dans ses couleurs, elle est coqi- 

 xx.v. i3 



