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SATURNITES. Ce nom, qui sîgnifie pîcrre de Saturne, 

 a été donné par J.-R. Forster au plomb sulfuré épigène qui 

 est le blaubeierz , c'est-à-dire la mine de plomb bleu des 

 Allemands, (ln.) 



SATYRE, Satyrus. Les anciens Grecs avoient une religion 

 originaire de l'Egypte et des autres contrées orientales , et 

 connne les campagnes ardentes de ces contrées nourrissoient 

 «ne foule de singes et d'autres animaux analogues, les hom- 

 mes superstitieux et timides, dans l'enfance de la société, en 

 firent des dieux ou du moins des êtres privilégiés. Les vastes 

 forêts de la zone torride, ces soliludes ignorées qui impri- 

 moient aux hommes qui les parcouroient , une terreur reli- 

 gieuse, éloient habitées par des singes ; ils en étoient les divi- 

 nités tutélalres; de là naquirent les faunes, les satyres, les 

 silènes, et tous ces demi-dieux champêtres de l'antique my- 

 thologie. Aujourd'hui encore les Indiens du Bengale , du 

 Malabar, etc. , ont un respect religieux pour les singes , et 

 fondent des hôpitaux pour en nourrir les individus infirmes. 

 On assure même que les Thibétains admettent dans leur 

 cosmogonie , que les premiers hommes ne furent que des 

 singes. 



Mais pourquoi mettre ces animaux au rang des dieux ? 

 Comment un peuple peut-il être assez imbécile pour se 

 prosterner aux pieds d'un vil animal, pour lui offrir son en- 

 cens et ses vœux .'' Voilà ce qu'on auroit peine à se persuader, 

 si l'on n'en avoit pas la preuve. Effigies sacri- ni/ et aurea cerco- 

 pither.i. On a vu, en effet, dans l'antique Egypte, les timides 

 mortels trembler aux pieds d'un singe assis sur leurs autels. L'en- 

 fance de l'esprit humain est sujette à toutes les erreurs; elles 

 lui viennent de sa timidité. C'est la crainte qui a fait les pre- 

 miers dieux des hommes; ils ont adoré des serpens et des sin- 

 ges, avant d'adresser leurs hommages au maître de l'univers. 

 Plus on est foible, plus on est timide et superstitieux. Les 

 animaux, les plantes, les minéraux, tout a été dieu pour 

 i'homme sauvage, excepté l'être Suprême; ses pensées ne 

 pouvoient pas s'étendre si loin. Sa slupide admiration pour 

 toutes les productions de la nature qui l'environnent, se chan- 

 gea en adoration , et la terreur, fille de l'ignorance , établit 

 les premiers cultes. 



On a conservé en Histoire naturelle les noms de ces anciens 

 dieux champêtres , et on les a donnés aux singes ; mais on ne 

 voit plus que des singes dans ces animaux. Leur divinité s'est 

 perdue par Tinjure des siècles et de la religion chrélierme. Il 

 leur sera difficile d'en recouvrer les titres parmi nous, rîous. 

 avons déjà suffisamment de lutins, de revenans, de sorciers^ 

 de feux follets et d'autres superstitions qui tourmentent l'es- 



