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d'armée innombrable, de manière qu'ils cachent la lumière 

 de l'astre du jonr^ comme le pourroit faire un nuage des plus 

 considérables. I! n'y a pas ici d'exagération ; tous les lémoi- 

 enages sont unanimes à cet égard. Ils dépouillenl la campagne 

 d sa verdure, et la rendent presque nue. Les sauterelles quit- 

 tent de temps en temps la Tartarie, l'Arabie , lieux de leur 

 berceau, se rassemblent par essaims, cmigrenl et viennent 

 porter la désolation et la misère jusque dansl'Europe. Un vent 

 d'est favorise ordinairement le vol de ces armées composées 

 d'un nombre incalculable d'individus. Malheur à la contrée 

 où elles se reposent des fatigues de leur voyage, celle qui voit 

 terminer une de leurs journées, qu'on estime être de dix 

 lieues! L'agitalion de leurs ailes produit un bruit sourd qui 

 se fait entendre au loin et annonce l'approche de ce fléau ; le 

 soleil en est obscurci. A son coucher, ces insectes pleuvent 

 comme une averse. Bientôt il ne reste plus sur la terre, et 

 dans un espace de quelques lieues, une seule feuille, un seul 

 brin d'herbe. Les arbres se brisent sous leur poids. La plus 

 belle campagne n'est plus qu'un triste désert ; la faiin et la 

 peste sont à leur suite. Viennent-elles à périr subitement , 

 l'air est empoisonné par linfertion que répandent leurs 

 cadavres pourris ; il succède des maladies épidémiques , 

 une sorte de peste, qui enlèvent avec la famine, des 

 rnilliers de personnes. L'île de Formose éprouve souvent , 

 à ce qu'il paroît , les effets de cet excès de calamités, u Le 

 vaillant Charles XII se trouvant en Bessarabie, se crut 

 assailli par un ouragan mêlé d une effroyable grêle , lors- 

 qu'un semblable nuage de sauterelles vint subitement à 

 s'abattre , et couvrant hommes et chevaux, arrêta l'armée 

 entière dans sa marche. La Russie , la Pologne et la ïlon- 

 grie en sont fréquemment visitées : grâce à Lieu , l'Alle- 

 magne en a été épargnée depuis 17^9, année où elles inon- 

 dèrent presque toute l'Europe. Toutes les feuilles publiques 

 en parlèrent alors, et nous pourrions citer, d'après des papiers 

 que nous avons sous les yeux , une foule de preuves des maux 

 qu'elles occasionèrent. Elles poussèrent mênic leur marche 

 par dessus la mer Baltique jusqu'en Suède. Il ne venoit de 

 toutes parts que lamentations sur lamentations, et l'on com- 

 paroil leurs descentes de l'air à un orage subit, à une grosse 

 chute de neige, à un ouragan, et même à un nuage de fumée 

 qui s'étend avec rapidité. Depuis celte époque, on ne les trouve 

 plus qu'isolées çà et là en Allemagne , et c'est un grand bon- 

 heur que la rudesse de notre climat ne soit pas favorable à leur 

 propagation. La dernière fois qu'elles nous rendirent visite en 

 nombreuses coloi:nes , elles commencèrent par dévorer les 

 plantes les plus f nés ; ensuite de quoi, la faim leur fit attaquer 



