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les feuilles et l'écorce. Elles de'vorent avec une vitesse in- 

 , croyable ; mais elles peuvent aussi jeûner pendant fort long- 

 temps. Grundler observa le premier point avec une grande 

 exactitude. 11 mit de ces sauterelles sous un poudrier de verre, 

 dans lequel il y avoit de l'orge nouvellement levée : elles fen- 

 dirent d'abord le tuyau en deux, dévorèrent du haut jusqu'en 

 bas la partie restée debout, aussi promptement que si elle 

 leur entroit dans le corps , et ensuite elles consommèrent la 

 partie que la morsure avoit fait tomber à côté. Tout cela se 

 fit avec une agilité qu'on ne peut décrire. Dans leur patrie , 

 ce sont les étés chauds et abondans en herbe qui sont les plus 

 favorables à leur multiplication, et un temps serein et sec à 

 leurs voyages aériens. Leur fécondité est telle , que dans les 

 endroits où elles s'arrêtent, l'on peut remplir des sacs entiers 

 de leurs œufs, et qu'on en a recueilli treize muids dans un 

 district d'une médiocre étendue. On peut se faire une idée 

 bien plus frappante encore de leur fécondité, d'après le pas - 

 sage de sauterelles qui a eu lieu en France dans l'année i6i3, 

 et d'après un autre qui se fit du côté de Bontzhida en Tran- 

 sylvanie , en 1780. Le premier avoit entièrement moissonné, 

 jusqu'à la racine, plus de quinze mille arpens de blé dans les 

 environs d'Arles, et avoit même pénétré dans les granges e 

 les greniers, lorsque, comme envoyés par la Providence, plur- 

 sieurs centaines d'oiseaux, particulièrement des étourneaux, 

 vinrent travailler à leur dimipution ; et malgré cela, qui pour- 

 roit n'être pas saisi d'étonnement? Sur l'ordre émané du gou- 

 vernement, qui obligeoit de ramasser les œufs, on en recueillit 

 plus de trois mille mesures , de chacune desquelles il seroit 

 éclos près de deux millions de jeunes. Afin de prévenir les 

 suites effroyables qui auroient pu résulter de l'autre passage 

 de Bontzhida, on commanda quinze cents personnes, dont 

 chacune devoit ramasser plein un sac de sauterelles, qui fu- 

 rent partie écrasées, partie brûlées, partie enterrées; et ce 

 nonobstant , on remarqua peu de diminution jusqu'à ce qu'il 

 survînt un froid aigu. Au printemps suivant, il y eut des mil- 

 lions d'œufs déterrés et détruits par le peuple qu'on fit lever 

 en masse pour cette opération , et malgré tout cela , il se 

 trouvoit encore bien des places assez étendues où le sol 

 étoit couvert de jeunes sauterelles , au point de n'en rien 

 laisser à nu. On se mit Jalors, à force de les balayer , à les 

 pousser dans des fossés nouvellement creusés, dont on avoit 

 garni le bord opposé de toiles bien tendues, et où elles furent 

 écrasées. » Bécrcations tirées de, VHistoire naturelle , Insectes^ tra- 

 duct. franc. , t. i , p. 3o6. 



La Providence oppose ordinairement un grand nombre 

 d'ennemis à des insectes aussi redoutables. Un vent et une 



