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À'iee , qui n'y sont pas enchâssées comme celles des quadru- 

 pèdes. On doit en conséquence les appeler , avec Lacépède , 

 des appendices denliformes. Elles sont pointues dans les jeunes 

 individus , émoussées dans les vieux. Leur nombre et leur 

 grandeur varient non-seulement dans les espèces, mais même 

 dans les individus de la même espèce. Quelquefois il y en a 

 moins d'un côté que de l'autre ; mais en général elles sont 

 en nombre égal et opposées les unes aux autres. Cependant , 

 il n'en faut pas conclure , avec Lacépède et autres , que toutes 

 les scies appartiennent à la même espèce. Le caractère 

 que fournit leur nombre combiné avec leur longueur , leur 

 écartement , leur forme , etc., peut très -bien servir à les 

 caractériser, comme Ta prouvé Jean Latbam. Mais pour 

 en revenir à l'os qui prod'ait ces dents, il est, comme on 

 l'a dit, tres-aplali , un peu bombé longitudinalement , avec 

 deux ou trois dépressions , à peine sensible sur l'animal vi- 

 vant, quoique très-appréciable sur le squelette. La partie pa» 

 laquelle il tient a la tête est plus large et plus épaisse. Son ex- 

 trémité est émoussée ou mieux arrondie. 



On trouve dans les scies deux nageoires dorsales , comme 

 dans la plupart des squales , mais ici elles sont très-écartées ; 

 les nageoires pectorales présentent une grande surface; celles 

 du ventre, entre lesquelles est l'anus, sont petites, et celle 

 de la queue très-courte. 



Les scies ont été placées, par plusieurs auteurs anciens et 

 modernes, au nombre des cétacés , et en effet , elles ont exté- 

 rieurement beaucoup de rapports avec le Narwal ; mais au-, 

 jourd'hui il est bien prouvé que ce sont des poissons de l'or- 

 dre des carlilagineux. Leur organisation interne est presque la 

 même que celle des Squales, etsurtoui du Requin. La plus 

 grande longueur qu'on ait observée parmi elles, ne surpasse 

 pas quinze pieds , quoique Pline, sans doute sur des rapports 

 mensongers , leur en ait attribué trois cents. 



La force et la hardiesse caractérisent ces poissons , qu'on 

 trouve dans toutes les mers , sous les glaces du pôle , comme 

 sous les feux de la ligne équinoxiale , et qui vivent de poissons 

 et de gros crustacés. Il y a une haine invétérée entre eux et 

 les baleines ou autres cétacés. Ils se livrent , Chaque fois qu'ils 

 se rencontrent , de terribles combats , dont les scies sortent 

 le plus souvent vainqueurs. La baleine n'a d'autre défense 

 que sa queue, dont un seul coup peut anéantir la scie ; mais 

 cette dernière sait l'éviter par la prestesse de ses mouvemens. 

 Elle enfonce son arme redoutable dans les flancs de son 

 monstrueux ennemi , et redouble jusqu'à ce qu'il soit mort. 

 Martens dit avoir été témoin d'un de ces combats. Quelque- 

 fois , prenant un vaisseau pour une baleine , la scie y en- 



