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corps allongé , couvert partout d'écaillés égales, imbriquées J 

 et dont les bords sont arrondis ; en un cou de la largeur de 

 la tête, en une langue courte un peu échancrée à son ex- 

 trémité. 



Ce genre a été établi par Brongniart , dans son Mémoire 

 sur la classification des Reptiles , aux dépens des lézards de 

 Linnseus (F. au mot Erpétologie et au mot SAURihNS.)- H 

 a été adopté par Latreille , et renferme une vingtaine d'es- 

 pèces fort bien distinguées par Daudin , dans son Histoire des 

 Reptiles , faisant suite au Buffon de Sonnini. 



Le SciNOUE commun est remarquable par ses rapports 

 avec les Anguis. En effet, son corps est allongé, presque 

 cylindrique , et ses pattes si petites , qu'à peine peuvent-elles 

 lui servir à marcher. Sa queue courte et conique se casse 

 avec la plus grande facilité. II se trouve en Egypte et en Ara- 

 bie , où , selon Bruce , il se creuse un trou dans le sable avec 

 tant de promptitude, qu'il disparoît en un instant, et qu'on 

 croit qu'il a trouvé une retraite plutôt qu'il n'a eu le temps de 

 la faire. 11 aime à sortir le jour, à s'étendre au soleil; et lors- 

 qu'il aperçoit quelqu'un, au lieu de rentrer dans son asyle , 

 il se réfugie contre les pierres ou les racines des plantes. Il 

 semble ramper quand il court. 11 ne mord point la main qui 

 le touche. 



Ce scinque est d'un roux blanchâtre, comme argenté en 

 dessus, avec des bandes brunes sur le dos. Sa mâchoire su- 

 périeure avance au-delà de l'inférieure , et sa queue est com- 

 primée. Il a un demi-pied de longueur totale. 11 est fameux 

 de temps immémorial, dans toute l'Arabie, l'Egypte et les 

 contrées voisines , même en Europe , à raison des vertus re- 

 marquables qu'on lui a attribuées. En effet, sa poudre , prise 

 intérieurement, passe pour ranimer les forces éteintes, et 

 rallumer les feux de l'amour, malgré les glaces de l'âge et les 

 suites funestes des excès. On croit de plus , en Arabie , qu'il 

 peut guérir les plus horribles de toutes les maladies, l'éléphan- 

 tiasis, ainsi que les maladies cutanées et la cataracte. Pline 

 dit qu'on le regardoit comme un spécifique contre les bles- 

 sures des flèches empoisonnées : aussi lui fait-on une rude 

 guerre dans le midi de l'Egypte où il est commun. Les habi- 

 tans des déserts le prennent pour le faire sécher, et l'aller 

 vendre au Caire ou à Alexandrie, d'où on le répand dans tout 

 l'Orient , et même en Europe. 



On n'adopte pas ici l'opinion exagérée qu'on a en Arabie 

 et contrées voisines , des vertus du scinque ; mais cette espèce 

 vivant dans un pays très-chaud, peut, et même doit avoir à 

 un plus Uaut degré que le lézard et la vipère de France , par 

 exemple, les propriétés communes à presque tous les sauriens 



