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quée, comme on peut le voir dans Swammerdam , qui en a 

 donné une description analomique très-exacte. C'est avec 

 cette arme redoula'ole que la sèche dévore les poissons, les 

 crabes, même les coquillages qu'elle achève de broyer dans 

 son estomac musculeux, qui ressemble presque à un gésier 

 d'oiseau. 



Les sèches ont un cerveau très-petit , renfermé dans une 

 boîte cartilagineuse , et leur circulation s'effectue par le 

 moyen de trois cœurs. Celui du milieu , qui est le principal , 

 et qui est placé vers le fond du sac , pousse le sang dans 

 tout le corps p.ar les artères. Ce sang revient dans la veine 

 cave , qui se partage en deux branches, pour le porter dans 

 les deux autres cœurs placés sur les côtés, et qui chacun le 

 poussent dans les branchies, d'où il revient ensuite dans le 

 cœur du milieu. Cette conformation très-singulière éloit 

 connue , mais elle a été mise dans un nouveau jour par les 

 dissections de Cuvier. 



Dans le ventre , près les cœurs, est une vessie qui ren- 

 ferme une liqueur très-noire , à laquelle on donne le nonri 

 à^! encre de la sèche. Cette liqueur , qui est évacuée par un pe- 

 tit canal qui aboutit à l'anus , sert à la sèche à obscurcir 

 l'eau lorsqu'elle se voit poursuivie par un ennemi , et par- 

 là à lui échapper. Quelques espèces l'ont odorante, mus- 

 quée. 



La plupart des sèches ont , sur le cAté de leur corps , deux 

 espèces de nageoires membraneuses, plus ou moins larges , 

 qui s'étendent tout le long du sac qui ï^s porte , et qui leur 

 servent à nager et à se diriger. Toutes ont une espèce d'os 

 plane en dedans de leur corps, plus ou moins grand, plus 

 ou moins calcaire. 11 est, dans la sèche officinale, ovale , un 

 peu épais dans son milieu, aminci et tranchant sur les 

 bords, opaque, très-léger, spongieux, friable, blanchâtre 

 et composé, selon la remarque de Cuvier, de lames minces 

 dans les intervalles desquelles sont une multitude de petites 

 colonnes creuses, perpendiculaires à ces lames. Il est, dans 

 la sèche octopode , cartilagineux et à peine visible, d'après 

 la remarque du même anatomisle. Les autres espèces l'ont 

 corné. 



Les verrues concaves dont les bras de toutes ces sèches 

 sont garnis , varient non-seulement par leur nombre et leur 

 grandeur , mais encore par leur conformation. Dans la sèche 

 officinale , le bord interne de ces verrues est muni d'un an- 

 neau cartilagineux et même corné , dont le bord extérieur 

 est armé de dents nombreuses , au moyen desquelles la ven- 

 touse se cramponne aux corps sur lesquels l'animal l'ap- 

 plique. Dans les espèces à huit bras, sans tentacules, telles 



