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Nous sommes donc bien loin d'avoir une pleine connoîs- 

 sance de la toxicologie , malgré les beaux travaux de tant 

 d'auteurs certainement recommandables ; tel a tenté ce sujet, 

 sans en mesurer l'élendue , puisqu'il faut d'abord étudier les 

 différentes organisations desanlmaux, comparées avec celle 

 de l'homme , pour essayer de découvrir ce qui rend chacun 

 d'eux plus ou moins sensible à certains agens vénéneux. Bien 

 plus , il y a des idiosyncrasies , outre les accoutumances, qui 

 font que tel aliment pour un homme , agit comme venin chez 

 celui-là; c'est ce qu'on a remarqué plus d'une fois, par 

 exemple , à l'égard de certains fromages passés ; car ce qui 

 cause la maladie des uns , fait souvent la santé des autres. 

 Ne doit-on pas se livrer à ces recherches avec autant de soin 

 qu'on en apporte à déterminer les affinités des acides, pour 

 certaines bases salifiables , plutôt que pour les autres ? Or, 

 les corps vivans ont aussi leurs diverses affinités pour les 

 substances qui agissent sur eux, selon leur structure et l'état 

 de la sensibilité. On saura mieux, par ces moyens, quand et 

 comment on peut se défendre , avec plus de succès , contre 

 les venins, qu'en prodiguant à tort et à travers de prétendus 

 alexipharmaques et tant de contre-poisons. 



Par exemple, il est une foule d'alimens, de médicamens, de 

 poisons, qui agissent d'une manière bien déterminée sur l'hom- 

 me, le chien et d'autres genres d'animaux ; mais on en conclut 

 trop souvent qu'il en sera de même pour tout le reste du règne 

 animal ; de là , l'on transporte réciproquement de l'animal à 

 l'homme tel aliment, tel médicament; et faute de comparer 

 les modifications apportées par chaque sorte d'organisation, 

 il en résulte, ou de funestes erreurs, ou l'ignorance totale de 

 la manière d'employer ces diverses substances et de les ap- 

 proprier à chaque espèce d'être vivant ; cependant les faits 

 sont tellement multipliés à cet égard, qu'il suffit presque de- 

 les rapprocher pour en tirer des conséquences naturelles. 



De ce que des substances, parce qu'elles ne contiennent 

 point d'azote, ne peuvent suffire à l'alimentation des carni- 

 vores, ou de ce que la cantharide est un poison pour l'homme, 

 si l'on alloit en conclure , comme on le fait chaque jour, qu'il- 

 en est de même pour d'autres animaux , et que toute fibre 

 animée se comporte de même avec ces substances , on se 

 tromperoit étrangement; ce seroit n'avoir, ne donner aucune 

 notion vraie en matière médicale , en physiologie , et cette 

 erreur influeroit encore sur les sciences accessoires. 



Chaque espèce d'animal ou même de végétal ayant un 

 mode particulier de nutrition, de digestion, etc., elle a ses 

 alimens, et par conséquent ses poisons. Ce qui fait périr l'un, 

 peut fort bien alimenter l'autre ; et réciproquement ce qui est 

 excrément pour celui-là , devient une matière de récrément 



