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|»estilentîelles , la petite vérole, les fièvres putrides ou ady- 

 uamiques, etc. Ainsi la gangrène humide se propage dans les 

 hôpitaux encombrés de malades; la gale , la lèpre , le virus 

 vénérien , etc., se répandent parle contact; la phthisie pul- 

 monaire paroîl aussi se propager par des voies analogues, sous 

 les climats chauds. Ce sont de véritables virus ou poisons ani- 

 maux^ ci il paroît qu'on pourroit les détruire par des moyens 

 chimiques, comme on détruit tous les corps des règnes orga- 

 nisés par des réactifs; toute la difficulté consiste seulement à 

 les détruire dans les individus vivans , sans compromettre 

 l'existence. Hors du corps, rien de plus facile que leur des- 

 truction , soit par des acides concentrés , par le chlore ou 

 l'acide muriatique oxygéné, ou par des alcalis caustiques, ou 

 par des corps oxygénans ou brûlans. 



Dans certains cas, les humeurs acquièrent beaucoup d'â- 

 creté , ce qui les rend virulentes; ainsi la salive de certains 

 animaux en colère n'est pas sans danger; le lait des nourrices 

 devient malfaisant par une peur, un accès de colère , parles 

 plaisirs excessifs de Tamour , etc. Oq a vu une lymphe scor- 

 butique épanchée dans le ventre, avoir tant d'âcreté, qu'elle 

 excorioit les doigts du chirurgien {Mrrn. Accid. Se. 1699, pag. 

 176). Le sang d'un bœuf surmené et forcé causa des anthrax. 

 De même la graisse rance cause quelquefois des fièvres ar- 

 dentes ( Gaubius , Pathol. pag. 820 ) ; et les peuples tunguses 

 empoisonnent leurs flèches avec la chair pourrie des oiseaux 

 ( Plenk , Toxkol. pag. Sg ). Des médecins avoient imaginé 

 d'injecter dans les veines divers médicamens , mais ils ont été 

 plus dangereux qu'utiles; cependant on en cite des exemples 

 heureux. 



En général, les poisons animaux paroissent affecter parti- 

 culièrement la conlraclilité musculaire et la vitalité de tous 

 les organes ; leur action se porte souvent sur le système ner- 

 veux, quoique les nerfs eux-mêmes en paroissent peu affectés 

 ( Fontaoa , tom. 1 , pag. 3i ). Voyez les traités sur les Poisons^ 

 de Sauvages, de Fonlana, de Sproégel, de Plenk , et surtout 

 la Toxicologie ai Or fi\di ^ pag. 217. 



§ II. Des poisons du Règne végéluL 



Ce sont, sans contredit , les plus abondans et les plus or- 

 dinaires qui se manifestent sur les animaux , puisque ceux ci 

 font leur pâture commune des plantes , à l'exception des races 

 carnivores. 



Aussi la nature , comme nous l'avons vu , n'a pas rendu 

 les végétaux nuisibles pour toutes les espèces d'animaux , mais 

 elle semble avoir réservé , par ce moyen , des alimens pour 

 d'autres créatures ; ainsi telle herbe vireuse que rejette le 



