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Le Plomb n^'a , comme le mercure , aucun effet nuisible , 

 tant qu'il est dans son état métallique ; mais dès qu'il passe 

 à l'état d'oxyde , il devient un poison, d'autant plus dange- 

 reux , que ses effets délétères ne se font pas d'abord aperce- 

 voir; ils sont lenls , mais malheureusement presque incura- 

 bles , et finissent par donner la mort au bout d'un très-petit 

 nombre d'années. 



Pour opérer cette sorte d'empoisonnement, il n'est pas 

 même besoin que les oxydes de plomb soient immédiatement 

 introduits dans l'estomac : ils peuvent pénétrer dans l'écono- 

 mie animale par la seule respiration . ou même par les pores 

 de la peau. On en a la triste preuve dans les accidens aux- 

 quels sont sujets tous ceux qui travaillent sur les différens 

 oxydes de plomb , la lilharge , le minium , le massicot , la cé~ 

 ruse; ou qui sont exposés à la vapeur de ce métal dans les tra- 

 vaux des fonderies, des affinages et autres ateliers où il est 

 fondu en grand, et d'où s'élève une fumée blanchâtre, qui 

 n'est aulre chose que de l'oxyde de plomb. Tous ces ouvriers 

 sont communément attaqués de violentes douleurs d'entrail- 

 les , qu'on désigne sous le nom de coliques des peintres; et ils 

 finissent par devenir paralytiques de tous leurs membres, 

 s'ils n'ont soin d'employer les remèdes convenables. Les 

 plus usités en pareil cas, sont d'abord les purgatifs un peu 

 forts , auxquels on fait succéder l'usage des bouillons gras et 

 des émulsions. Le quinquina et le camphre sont aussi très- 

 bien indiqués pour rendre aux fibres le ton et l'énergie vitale" 

 que le plomb leur a fait perdre. 



Le moyen préservatif que doivent employer tous ceux qui 

 travaillent sur le plomb , c'est de ne jamais se mettre à l'ou- 

 vrage à jeun, et de faire usage d'alimens chargés de substances 

 graisseuses. 



Comme les oxydes de plomb ont la propriété de donner 

 aux boissons acides une saveur douce assez agréable, on a 

 vu des marchands de vin assez criminels pour masquer, par 

 le moyen de la litharge ^ le défaut de leurs vins aigris; mais la 

 loi prononce la peine de mort contre ce délit , qui est en effet 

 un véritable empoisonnement public. 



Quand on soupçonne qu'un vin ou tout autre liquide con- 

 tient de l'oxyde de plomb , l'on a un moyen facile de s'en 

 assurer -, c'est d'y verser quelques gouttes de dissolution de 

 sulfure alcalin ou foie de soufre : s'il y a de l'oxyde de plomb 

 il forme aussitôt un précipité de couleur noire ; sinon la li- 

 queur ne fait que se troubler sans former aucun dépôt. 



Si ion a eu le malheur d'avaler de l'acétate de plomb , ou 

 du vin lithargyré , ou toute autre préparation saturnine , le 

 moyen le plus efficace est d'avaler une solution de sulfate de 



