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SHspendre leurs fureurs , comme si la nature n'avoit pas voulu 

 que des animaux si exposés à la deslruclion , en ressentissent 

 trop douloureusement les allcintes. 



Au contraire , l'homme , les quadrupèdes et les oiseaux 

 sont d'autant plus sensibles , que leurs facultés motrices sont 

 plus foibles. Voyez ces gros et lourds animaux , ces tempé- 

 ramens robustes, musculeux, ces hommes vigoureux et mem- 

 brus , il faut les écorcher pour les faire sentir : un paysan 

 russe j un Cosaque , ne peuvent être conduits que par les 

 coups de knout ; il faut des impressions déchirantes pour re- 

 muer leurs sens grossiers. Le froid endurcit les organes , et 

 c'est aussi pour cela que les poissons, les reptiles, ayant le 

 sang froid , sont presque dépourvus de sensibilité Considé- 

 rez en revanche combien les hommes des pays chauds, les 

 petiles espèces de quadrupèdes et d'oiseaux sont délicats , 

 sensibles. Un Français, un Italien, et surtout un Indou, 

 sont émus par les plus légers objets; une sensation douce 

 suffit pour les transporter de plaisir, et la moindre des pei- 

 nes les plonge dans le désespoir. On remarque aussi que les 

 hommes robustes et insensibles des pays froids sont très- 

 propres au mouvement, et les peuples délicats des contrées 

 méridionales , au repos , parce que les premiers ont plus de 

 faculté motrice, et les seconds de sensibilité. D'ailleurs, à 

 mesure que la vie végétative ou intérieure surmonte la vie 

 sensitive , elle rend le corps plus gras , plus mou , et les sen- 

 sations, les affections acquièrent moins de profondeur, parce 

 que toutes les facultés vitales sont employées aux fonctions 

 purement matérielles. Le corps l'emporte alors sur l'esprit, 

 l'animalilé sur rinlelligence , les habitudes brutes dominent 

 les qualités perfectionnées des sens et du sentiment ; de 

 môme que nous voyons*ces hommes épais , ces masses de 

 graisse et de chair , n'exister que d une vie tout animale , s'a- 

 bandonner au som.ncil , à la gloutonnerie , à leur brutal ins- 

 tinct, ne songer qu'aux choses charnelles, et demeurer in- 

 d^fférens pour tout ce qu'il y a de beau, de tendre et d'ad- 

 nnrable sur la terre. Telle est la nature du poisson qui , n'é- 

 coutant que ses perichans physiques , n'est nm que par l'ap- 

 pétit de la nourriture et par le désir vénérien. Mais ce qui 

 distingue les animaux plus parfaits, et rhorame surtout, 

 c'est cette vive et profonde sensibilité qui nous tait trouver 

 d'autres plaisirs que ceux de la malière ; ce sont cet esprit, 

 cette intelligence , ces sentimens délicats et tendres, ces il- 

 lusions du cœur et ces nobles attachemens, qui agrandissent 

 et multiplient si prodigieusement nos relations avec la na- 

 ture entière. La physionomie du poisson décèle elle-même 

 sa ba.sse et lourde stnpidllé ; ses yeux sont amortis , et ceux 



