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veriébrés ; elle se Lomé à faire varier les formes et les dispo- 

 sitions des parties organiques. 



Au reste , il y a des poissons dont les branchies , au lieu 

 d'être des espèces de peignes, prennent la figure de petites 

 houppes arrondies et placées par paire le long des arcs bran- 

 chiaux. M. Guvier en a formé une famille de poissons sous 

 le nom de lophobranches ; ce sont les syngnathes, les hip- 

 pocampes, les pégases, les solénostomes ou fislulaires, qui 

 ont tous un corps couvert d'une sorte de cuirasse anguleuse; 

 leur membrane branchioslége ne laisse qu'un petit trou pour 

 la sortie de l'eau , et n'a que des ve'stiges de rayons. Ces 

 poissons paroissent être aussi tous ovovipares. 



Nous traitons de la respiration des poissons à la suite de 

 l'article Poumons, et de leurs fonctions respiratoires. Nous 

 faisons voir que moins les animaux respirent, plus leur cons- 

 titution est molle , plus leur vie est assoupie , et moins ils ont 

 de chaleur propre. £n effet, les poissons n'ont guère qu'un 

 degré et demi ou deux au-dessus de la chaleur commune de 

 l'eau ; aussi le froid de l'hiver les gèle , les engourdit quelque- 

 fois ; tels sont les anguilles ^ les goujons, et ils demeurent en- 

 foncés dans la vase ou cachés sous le sable jusqu'au retour du 

 printemps , sans mouvement , sans nourriture , sans respira- 

 tion ; la chaleur les ranime, de même que les reptiles. Mais 

 comme le fond des mers n'a presque jamais moins de quelques 

 degrés au-dessus de o du thermomètre de Réaumur, la plu-^ 

 part des poissons y trouvent une retraite contre la froidure. 

 Ceux des étangs, des rivières, où l'eau ne demeure pas dans 

 celte température, sont souvent emprisonnés sous les glaces » 

 et ne trouvant plus alors l'eau assez chargée d'air pour la res- 

 pirer, périssent étouffés, à moins qu'on ne pratique des ou- 

 vertures dans la glace où ces animaux puissent venir respirer 

 à l'aise ; c'est même un moyen usité des pêcheurs pour sur- 

 prendre les poissons. Ce besoin démontre que ces animaux 

 ne respirent pas l'eau elle-même, mais bien l'air quelle tient 

 en dissolution. Aussi les misgurn ou loches d'étang, cobitisfos- 

 silis, viennent dans les temps orageux respirer à la surface de 

 l'eau ; elles avalent de l'air, qu elles rendent, par l'anus, à 

 l'état d'acide carbonique en grande partie ; M. Ehrman a 

 montré dans les Annales de physique de Gilbert, tom. xxx, 

 pag. ii6 , que c'étoit un mode de respiration pour ce pois- 

 son , comme pour d'autres animaux. 



Les eaux imprégnées d'acide carbonique asphyxient les 

 poissons, ainsi que ce gaz étouffe les autres animaux terres- 

 tres. 



Le poisson fait entrer l'eau par sa bouche , la fait passer 

 entre ses branchies et sortir ensuite par les ouvertures deA 



