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On auroît peine à se persuader de quelle incroyable glou- 

 tonnerie les brochets , et les requins surtout^ sont iransporlés , 

 si rexpérlence ne le confirmoil pas. Les premiers n'épar- 

 gnent même ni leur femelle ni leurs petits ; ce besoin 

 atroce leur ôie tout sentiment naturel , comme on le dit 

 aussi de la sciène loup, '^e/ra lahrax, L. ; sciœna diacantha , 

 Bloch. La hardiesse , la méchanceté , la rage , se caractéri- 

 sent dans toutes leurs actions. Briinnich étudiant à Marseille 

 les poissons de la Méditerranée, rapporte qu'on pécha à cette 

 époque un requin long de quinze pieds, et que, deux ans au- 

 paravant , on en avoil pris deux autres plus gros : l'un d'eux 

 étant ouvert, offrildeux thons et un homme tout habillé. Ron- 

 delet témoigne qu'un requin péché dans les mêmes parages , 

 avoit dans son estomac un homme encore tout armé. Selon 

 le P. Feuillée , une dame se baignant à l'embouchure d'un 

 fleuve, fut dévorée par ces terribles animaux , et un écolier 

 eut quelque temps après une Jambe euiportée par un requin 

 en la présence de ce jésuite. Fermin cite un même trait d'un 

 matelot qui se baignoit près de son vaisseau ; et d'après le 

 rapport de MuUer , on pécha un requin près des îles Sainte- 

 Marguerite , du poids de quinze cents livres; on trouva dans 

 son ventre un cheval tout entier. Un marin anglais , sir 

 Charles Douglas , assure qu'en 1782 , au combat naval 

 du 12 avril , le feu ayant pris au vaisseau français le César , 

 plusieurs matelots quis'étoient jetés à la mer, furent déchirés 

 par des requins rangés entre les deux (lottes; et ces, animaux 

 féroces se disputoient leur proie avec acharnement au milieu 

 du combat et du bruit de rarlillerle tonnani, de toutes parts, 

 &ii.QS en être effrayés. C'est ainsi que les monstres de la mer 

 s'engraissent de la chair des hommes sacrifiés souvent à l'am- 

 bition; ils suivent les flottes au sein de l'océan , comme les 

 loups et les corbeaux forment un long cortège à la suite des 

 armées, et le sang des braves est prodigué pour la nourriture 

 des bêtes féroces. 



Cependant les poissons ne mangent pas continuellement , 

 et Ils peuvent demeurer quelques mois sans prendre des 

 alimens ; on a vu des carpes jeûner pendant une année, sur- 

 tout dans les temps froids ; mais la chaleur excite leur faculté 

 digestive , et d'ailleurs ces animaux avalent souvent des ani- 

 malcules, des insectes , des vermisseaux, et une foule de me- 

 nues nourritures dont nous nenousapercevons pas. D'ailleurs, 

 à certaines époques de l'année , il naît au fond des eaux une 

 multitude de larves d'insectes qui deviennent la proie des 

 poissons , et des milliers d'éphémères , de phryganes , de 

 petits papillons, viennent périr sur les eaux , et fournissent 

 d'abondantes nourritures à leurs habilans. 



