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tom. 3, p. 117 ) La femelle veille sur ses œufs, placés sur 

 un nid de goémon , jusqu'à ce qu'ils soient éclos, et défend 

 SOS petits. La même sollicitude se remarque clieÉ des tor- 

 tues marines et des crocodiles, des alligators d'Amérique. 

 On a dit que certains poissons avaloicnt leurs œufs , afin de 

 les couver, pour ainsi dire, dans leur estomac; et l'on a 

 prétendu que ces femelles avaloient aussi le sperme des mâ- 

 les, de sorte que la fécondation s'opéroit dans leur bouche : 

 ou ajputoit que les petits éclos sortoient et reniroient dans 

 la gueule de leur mère, selon le besoin , de même que dans 

 un asile; mais ces fails sont plutôt ridicules et invraisem- 

 blables qu'ils n'ont été prouvés par les pêcheurs qui les ont 

 imaginés. Il paroît mieux démontré que les poissons ne 

 prennent guère soin de leurs petits ; et, en général, ces ani- 

 maux ont très-peu d'attachement entre eux; le lampe ( cyclop- 

 ierus lumpiis, Linn.) est même le seul des poissons qui montre 

 quelque amitié pour sa femelle. Comme les œufs des poissons 

 sont couverts d une matière gluante , ils se fixent sur l'endroit 

 où ils sont déposés, et les petits se nourrissent d'abord de 

 celte substance glaireuse ; elle leur tient lieu du lait que les 

 quadrupèdes offrent à leurs petits, et de la glaire des œufs 

 de grenouilles. 



Comme il arrive que le sperme d'un poisson mâle tombe 

 quelquefois sur des œufs d'une autre espèce que la sienne, il 

 j^ourroitse former beaucoup de races de métis ou de mulets, 

 si la nature n'avoit pas tellement disposé les œufs de chaque 

 espèce , que la semence d'un étranger ne puisse point les 

 féconder. A la vérité, les espèces analogues ou voisines ayant 

 entre elles une sorte de parenté, peuvent se féconder mu- 

 tuellement , de même que chez quelques oiseaux et quadru- 

 pèdes de même famille. Ainsi , le carassin ( cyprinus carassius^ 

 Linn.), et la gibèle, qui en est une variété, produisent en- 

 semble des métis plus gros, il y a quelques autres exemples 

 de pareilles fécondations. 



Ces faits ont engagé à tenter la fécondation artificielle des 

 œafs de poisson. Jacobi a fait plusieurs expériences qui lui 

 oiji réussi, et dont le résultat est consigné dans les Mém. de 

 iArad. de Berlin, 1764, pag. 55. Il a pris la laite de smtmony 

 de truite^ et l'a exprimée sur des œufs de saumon et de truite ; 

 îa fécondation a eu lieu, et de petits poissons en sont nés. La 

 laite même d'un saumon mort depuis plusieurs jours , mais 

 non pas pourri, a fécondé pareillement. Dans cette fécon- 

 dation artificielle , surtout sur des œufs de truite, on obtient 

 souvent des monstres, tels que des poissons à deux têtes , 

 d'autres en croix , à un seul ventre , e|ic. ; mais ils ne peuvent 

 p .s vivre au-delà de six semaines, temps pendant lequel ils 



