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énorme. L'histoire fall mention d'un turbot monstrueux pé- 

 ché du temps de l'empereur Domitien , qui assembla aussitôt 

 le sénat romain pour décider en grand conseil de quelle ma- 

 nière il falloit le faire cuire. On lit un vase exprès ; l'auguste 

 assemblée , dans sa sagesse, rendit un grave décret, après 

 une mûre délibération: 



Et le turbot fut rnis à la sauce piquante , 



dit un de nos poètes. 



Le mal (^silurus glani$h'mn.)^ qu'on pêche dans le Rhin, 

 parvient quelquefois au poids de trois quintaux ; c'est le plus 

 gros des poissons d'eau douce avec le grand esturgeon , qui a 

 jusqu'à vingt-quatre pieds de longueur, et qui se rencontre 

 dans le Danube et le Volga. Le marteau ( squalus zygœaa , 

 Linn. ) pèse souvent plus de cinq cents livres ; le poisson- 

 scie {squalus prisns , Linn. ) parvient à quinze pieds de lon- 

 gueur; mais rien n'égale la force et la grandeur de plusieurs 

 espèces de requins; aussi ce sont les plus voraces et les plus 

 féroces de tous les poissons ; unsc/uahis maximus Linn. , pris 

 à Tîle d'Arran , avoit , selon Pennant , vingt-six pieds quatre 

 pouces de longueur (i). On a trouvé des requins ( squalus 

 carcharias^ Linn.) longs de trente pieds, et qui pesoient plus 

 de quarante à cinquante quintaux. Les brochets, qui sont 

 aussi des poissons extrememeut voraces et méchans , par- 

 viennent, avec l'âge , à un poids très-considérable : on en a 

 même rencontré du poids de mille livres ; ce qui neparoîtra 

 pas étonnant , si Ton considère que ces animaux ont une vie 

 très-longue. On prit, en 1497 , à Kaysersiautern , un bro- 

 chet long de dix-neuf pieds, pesant trois cent cinquante livres. 

 L'on conservoit son squelette à Manbeini , et il a été peint 

 dans un tableau du château de Lautern. Ce poisson avoit dans 

 les opercules des ouïes un anneau d airain avec une inscrip- 

 tion grecque qui annonçoit qu'il avoit été mis dans l'étang de 

 ce château par ordre de l'empereur Frédéric II , c'est-à- 

 dire , deux cent soixante-sept ans avant d'être pris. Ce fait pa- 

 roîtraplus croyable, si l on envisage que des carpes , nour- 

 ries^.dans les fossés de Pont-Chartrain, avoient plus de cent 

 cinquante ans , suivant Buffon. On voit, dans le jardin royal 

 de Charlottenbourg , e.n Prusse , des carpes si vieilles , selon 

 Eloch , que leur tête est toute couverte de mousse. Ledelius 

 prétend que dans quelques étangs de la Lusace,on nourrit des 

 carpesâgéesd'environdeux cents ans.Quoique lesmurènespa- 



(i) Les {^loisopcli es sont des tlents de rojuins qu'on trouve en- 

 fouies dans la terre avec d'autres de'hiis de corps marins; ces glos 

 sopètres , dis-je , comparés avec les dents de nos plus grandes espèces 

 de chiens de mer ^ sont bien, trois fois plus conside'rables , quoique 



toutes semblables : quelle a donc pu être la taille des animaux qui 



pcssédoient de telles dents? 



