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plus grande quantité d'air, et les rendent plus favorables au 

 (îéveloppcment dts œufs. D'ailleurs, le limon léger de la terre, 

 et les vcruii;seaux qui naissent dans ces parages, offrent aux 

 jeunes poissons une nourriture convenable et multipliée. 



Les marsouins, les cachalots, les baleines , les requins 

 et mille nionslresvoraces suivent avec acharnement ces bancs 

 iunornbrabi.^s de poissons emigrans pour s'en nourrir ; ce 

 qui a fait s(<upçonner à quelques naturalistes que ces émigra- 

 lions étoient dues à celte poursuite : mais pourquoi se fe- 

 roient-elU'S plutôt à une époque déterminée qu'en toutautre 

 ten)ps de. l'année ? Les voyages des hirondelles sont-ils dus à 

 la poursjiile des milans et des épervicrs qui les suivent au 

 travers lie 1 atmosphère , jusque sur les plages africaines? 



Ce A principalement au temps des équinoxes du print<împs 

 et de l'automne , que s'exécutent de grands changemens dans 

 le règne animal. Taudis que les oiseaux traversent les airs en 

 loijgues bandes , passent les monts , les forêts, les mers, des 

 hordes de poissous sillonnent le sein des mers , s'avancent 

 en corps d'artnée comme pour envahir les continens, et ap- 

 portent des nourritures inépuisables aux habitans de la terre. 

 En venant donner la vie à de nouveaux êtres , ils rencontrent 

 souvent la mort ; comme si la nature avoit voulu diminuer 

 leur énorme multiplication , de peur que l'empire des eaux 

 ne puisse bientôt suffire à 1 immensité de leur nombre. Et ce 

 qu'il y a d'admirable dans ces voyages si réguliers, c'est que 

 chaque espèce sait se rassembler ,• choisir sans tumulte les 

 lieux qui lui sont favorables , y revenir exacteinent chaque 

 année (à moins qu'on ne les épouvante ) , comme si quelque 

 main divine les conduisoit , leur traçoit la route qu'ils doi- 

 vent parcourir, et les ramenoil ensuite dans leurs antiques et 

 profondes retraites, jusqu'au temps prochain de leurs ajjiours. 

 Tous suivent avec respect les lois qui leur sont dictées par 

 cette éternelle providence , à laquelle il n'échappe rien de 

 ce qui es! utile dans lunivers. 



Les mers du Nord paroissenl , sans doute, plus fertiles en 

 poissons que les mers des tropiques ; car ces dernières ne 

 nourrissent point des races aussi fécondes, et qui soient for- 

 cées d'émigrer à cause de leur abondance , comme les pois- 

 sons du Nord. Il en est de même dans l'espèce humaine , qui 

 s'est toujours débordée des régions septentrionales pour s'é- 

 couler vers les tropiques. Le froid paroît donc plus favorable 

 qu'on ne le pense , à la multiplication des êtres vivans. La 

 chaleur exalte à la vérité le sentiment de l'amour; mais, 

 comme nous l'avons vu , une certaine froideur de tempéra- 

 ment, quand elle n'est pas extrême, est beaucoup plus piopre 

 à la fecor.dilé ; de là vient que les' animaux à sang froid pro- 

 duisent plus de peîiis que les cr-péccs à saog chaud. 



