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aussi placée avec les épîpones^ est une des plus curieuses par 

 son industrie ; elle est connue sous le nom de guêpe carton^ 

 nîère ( charlaria ), et représentée ici , avec son nid ( epipone 

 r.artonnièré),^\. D, 19, 6 et 7. Olivier Ta décrite, dans l'Énycl. 

 Méth. sous la même dénominalion spécifique, employée 

 avant lui par Réaumur ; mais Fabricius l'appelle nidulans. 



Son corps est long d'environ cinq lignes, et d'un noir 

 soyeux ; la tête a une petite ligne jaune et arquée près de la 

 bouche ; le corselet en a deux de la même couleur, droites, 

 transversales, et placées, l'une au bord antérieur, ei l'autre à 

 l'écusson. Il y a un point jaune à la naissance des ailes supé- 

 rieures. L'abdomen est court , conico-ovalaire, avec le bord 

 postérieur des cinq premiers anneaux jaune. 



Ces nids en carton ayant forme d'un cône tronqué ou celle 

 d'une cloche, que l'on envoie sicommunément deCaycnne,el 

 que l'on voit dans presque tous les cabinets des amateurs, 

 sont le produit de cet insecte réuni en société. Réaumur a 

 décrit et figuré avec beaucoup de détails , Mém. sur les Insect., 

 tom. 6, pi. 20 et suiv, le guêpier ; mais il faut observer que 

 l'insecte représenté, pi. 20, fig. 2, et pi. 21 , fig. 3 (grossi), 

 n'est point la femelle de cette espèce , ainsi qu'il l'avance , 

 mais un hyménoptère parasite d'un autre genre , une espèce 

 de cbakis. 



Les ouvrages de ces insectes sont peut-être supérieurs à 

 ceux des abeilles. Celles - ci ont besoin de trouver une 

 retraite, un édifice préparé par la nature ou la main de 

 l'homme , afin d'y établir leurs ateliers ; elles ne font , si je 

 puis m'exprimer ainsi, que meubler leur maison, elles ne 

 la bâtissent pas; les matériaux qu'elles emploient sont faciles 

 à trouver, se façonnent sans peine à raison de leur mol- 

 lesse ; et leur nature étant très-frêle , l'ouvrage qui en ré- 

 sulte n'a qu'une existence de peu de durée. Les guêpes car- 

 tonnières construisent même les murs de leur habitation , 

 relèvent en l'air, et p'ont besoin que d'un point d'appui ou 

 d'un soutien , qui est ordinairement une branche d'arbre ; la 

 matière de leur édifice est de la nature de celle d'un carton 

 excellent , et qui résiste aux pluies les plus abondantes. Quels 

 travaux n'a pas exigés sa formation 1 II a fallu détacher dé 

 différens arbres une quantité inconcevable de petites par- 

 celles ligneuses, les hacher , les détremper et les pétrir pour 

 en composer la pâte de cette matière papyracée. L'abeille a, 

 outre ses mandibules et les autres organes de la manduca- 

 lion, des instrumens propres à récolter, d'une manière plus 

 prompte et plus commode , les substances qui entrent dans 

 la fabrication de ses gâteaux. La guêpe cartonnière n'a pres- 

 que d^atitres moye'ns que ceux que peuvent lui fournir les 



