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perchées sur des brins d'herbes, tenant à la bouche quelques 

 larves qu'elles avoient sauvées du pillage : elle ne tardèrent 

 pas à les rapporter dans leur habitation.» 



Etaot revenu le lendemain au même endroit et à la même 

 heure, M. Huber fut témoin d'une nouvelle expédition ; mais 

 les fourmis roussâlres, qui n'avoient pas été aussi heureuses 

 que les autres, ou qui n'avoient pas de butin, formèrent une 

 colonne particulière, qui, tandis que l'autre division rega- 

 gnoit, triomphante, son domicile, se dirigea sur une seconde 

 fourmilière , et s'y dédommagea amplement de l'inutilité de 

 sa première tentative. Pour celte fois, notre observateur eut 

 le plaisir de suivre la marche entière de l'armée jusqu'au lieu 

 de son campement; mais il fut bien étonné de trouver, à la 

 surface de Ihabitation, et dans la couche extérieure, qu'il sou- 

 leva, une multitude de fourmis noir-cendrées; de les voir re- 

 cevant les vainqueurs sans la moindre opposition, s'appro- 

 cher même d'eux, les flatter, en quelque sorte, par l'aliouche- 

 ment de leurs antennes, leur donner à manger, et débarras- 

 ser quelques-unes de ces fourmis amazones de leur fardeau, 

 en saisissant les larves qu'elles portoient, et en les descen- 

 dant dans l'intérieur du nid, où les autres arrivant déposoient 

 aussi celles dont ils étoient chargés. Les fourmis amazones ne 

 rcssortirent plus de toute la journée ; les noir-cendrées res- 

 tèrent quelque temps au dehors, mais elles rentrèrent avant 

 la nuit. 



Une de ces fourmilières ayant été ouverte , ces derniers 

 individus s'occupèrent de suite à la rétablir, après avoir eu 

 la précaution de transporter dans les souterrains les larves et 

 les nymphes qui avoient été mises à découvert ; mais les ama- 

 zones ne prirent aucune part à ces travaux, et , après avoir 

 erré quelque temps à la surface du nid, se retirèrent, pour 

 la plupart, dans l'intérieur de l'habitation. Ces contrariétés 

 ne les empêchèrent pas de faire, le même jour, une nouvelle 

 entreprise. « Mais, dit M. Huber, à cinq heures de l'après- 

 midi , la scène change tout à coup; je les vois sortir de leur re- 

 traite; elles s'agitent, s'avancent au dehors de la fourmilière; 

 aucune ne s'en écarte qu'en ligne courbe, de manière qu'el- 

 les reviennent bientôt au bord de leur nid; leur nombre aug- 

 mente de momens en momens ; elles parcourent de plus 

 grands cercles: un geste se répèle constamment entre elles ; 

 loules ces fourmis vont de l'une à l'autre, en touchant de 

 leurs antennes et de leur front, le corselet de leurs compa- 

 gnes : celles-ci , à leur tour, s'approchent de celles qu'elles 

 voient venir , et leur communiquent le même signal ; c'est 



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sitôt celles qui l'ont reçu se mettre en marche et se joindre 



