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çoivent encore des noirs-cendrées qui vivent avec elles , le 

 meilleur accueil, et leur confient pareillement le fruit de 

 leurs conquêtes. M. Huber les a vues revenir une troisième 

 fois au pillage ; mais elles t^prouvèrent cette fois plus de ré- 

 sistance , et il leur fallut entreprendre un siège dans les for- 

 mes : instruites par tant de revers , les fourmis noir-cendrées 

 avoient pris de nouvelles précautions pour défendre leur dé- 

 uieure : elles avoient eu le soin de barricader les portes et 

 de renforcer la garde intérieure ; mais ces obstacles relardè- 

 rent seulement leur défaite : leurs ennemis, après quelques 

 inslans d'hésitation , se donnèrent le signal , fondirent sur 

 l'habitation avec une impétuosité extraordinaire , écartèrent 

 avec leurs dents et leurs pattes , tout ce qui barroit leur pas- 

 sage, et pénétrèrent par centaines dans la fourmilière, et en 

 ressorlirent bientôt avec de nouveaux gages de leur vic- 

 toire. Mais cette fois leurs associés n'en furent point les dé- 

 positaires : les amazones s'introduisirent dans les souter- 

 rains , et ne reparurent plus le reste du jour. 



D'après le récit que fait M. Huber d'une autre expédition 

 de ces fourmis , qui eut lieu , le 28 du même mois, à cinq 

 heures moins un quart du soir, et d'après ce que j'ai observé 

 moi même, quelques signes précurseurs annonceroient leur 

 projet : près d'une heure environ , avant leur départ , quel- 

 ques individus quittent leur retraite, pour se promener aux 

 environs et y rentrer bientôt après : d'autres , et en petit 

 nombre , viennent respirer à l'entrée des galeries : plusieurs 

 de ceux qui parlent les premiers, reviennent , après s'être 

 m\ peu avancés, au domicile , s'approchent tour à tour de 

 toutes les fourmis qui se trouvent dessus, déterminent cette 

 arrière-garde à joindre le corps d'armée : la troupe fait quel- 

 quefois halte, et les fourmis guerrières se répandent alors de 

 toutes parts pour, tâcher de découvrir du butin : si leurs re- 

 cherches ne sont pas heureuses, elles contiennent leur mar- 

 cha , et M. Huber les a vues s'éloigner de leur domicile jus- 

 qu'à cinquante pas; mais je me suis assuré que , dans des cas 

 d'urgence , elles pouvoient faire le double de chemin. La 

 fourmi noir-cendrée , et celle que j'ai nommée mineuse , 

 étant la seule qu'elles veuillent asservir à leurs besoins , 

 les amazones ne s'arrêtent point , si elles rencontrent des 

 fourmilières appartenant à d'autres espèces. Je soupçonne 

 néanmoins que bien souvent elles ne se mettent point , 

 au hasard , en campagne : je les ai vues fréquemment se di- 

 riger en ligne droite , et malgré plusieurs difficultés à vain- 

 cre , vers la fourmilière qu'elles attaquoient : ont-elles en- 

 voyé d'avance des éclaireurs , pour prendre connoissance du 

 terrain , ou bien leur odorat est-il leur guide? c'est ce que 

 j'ignore. Toujours est- il certain, d'après mes observations 



