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arrive rarement, s'égare, il est ramené à i'habilalion par 

 quelque fourmi noir- cendrée , qui s'est aperçue de son 

 embarras. M. Huber dit n'avoir vu qu'une seule fois Tar- 

 mée de ces légionnaires paroître s'êlre trompée de route. 

 Après s'être mise en marche , comme à l'ordinaire , au lieu 

 de suivre une ligne droite, elle décrivit une courbe ; elle alla 

 à plus de cinquante pas en s'arrêtant à plusieurs reprises, et 

 après s'être répandue de tous côtés, sans trouver de four- 

 milière, elle se rassembla et revint, par le même chemin , 

 au domicile , sans avoir retiré aucun fruit de l'expédition. 

 Les amazones furent très - mal reçues de leurs auxiliaires. 

 Celles-ci les assaillirent individuellement, les tiraillèrent, les 

 entraînèrent hors du nid, et les forcèrent à se défendre ; mais 

 ces dispositions hostiles cessèrent bientôt, et le calme fut 

 rétabli. « Les noir- cendrées , dit cet observateur, étoient- 

 elles surprises de les voir arriver sans les coques qu'elles 

 apportent à l'ordinaire , et ces objets seroient-ils , à leurs 

 yeux, des passe-ports pour les fourmis auxquelles leur sort est 

 lié? » 



Les amazones ne sont point carnassières. M. Huber a 

 souvent jeté au milieu d'elles des chenilles , des vers et de 

 la viande cuite, sans qu'elles y aient touché ; mais les noir- 

 cendrées s'en emparoieiil aussitôt. Il leur a aussi vainement 

 présenté du miel et des fruits. Quand elles ont faim , elles 

 s'approchent de leurs fourmis auxiliaires, et celles-ci leur 

 dégorgent dans la bouche les sucs qu'elles rapportent de leurs 

 courses journalières, auprès des pucerons; enfin notre obser— 

 valeur ne leur a jamais vu prendre de nourriture d'une autre 

 manière. Il a souvent mis ses mains en travers de l'armée, 

 lorsqu'elle étoit en marche ; les amazones passoient entre 

 ses doigts fort tranquillement et sans s'alarmer de sa pré- 

 sence ; aucune d'elles ne cherchoit à le mordre. Mais je puis 

 bien assurer qu'elles pincent très - fortement lorsqu'on les 

 saisit, et que la crainte de la mort ne leur fait point lâcher 

 iprise,leur tête, séparée du tronc, étant souvent restée attachée 

 à mes doigts. 



On peut jouir , tous les beaux jours de l'été, du spectacle 

 de ces expéditions guerrières dont je viens de tracer 1 histoire. 

 L'heure à laquelle elles ont lieu doit varier selon la durée du 

 jour et sa température; ainsi, sous le climat de Paris et dans 

 la première quinzaine d'août , les amazones ne se mettent en 

 campagne que vers les quatre heures du soir. Je les ai vues 

 aussi partir une demi-heure plus tôt; mais, autant que je m'en 

 rappelle , la saison étoit un peu plus avancée. Ainsi que je 

 l'ai dit plus haut, M. Huber leur a vu faire jusqu'à trois 

 excursions le même jour ; mais c étoit au solstice d'été , et 



