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pour l'entretien de la population. îl a vu , très-souvent et 

 dans toutes les saisons , des femelles sans ailes , dans des 

 fourmilières de ce genre. Il ouvrit , dans le milieu d'avril , 

 des fourmilières mixtes , et y vil, danslapariie la plus élevée, 

 des femelles amazones, ayant, auprès d'elics , leurs œuf* 

 agglomérés , avec un cortège d'auxiliaires. Les larves àt'f 

 amazones mâles ne commencent à filer leurs coques , pour 

 passer à l'étal de nymphe , qu'au mois de juin. Les larves 

 des femelles sont plus tardives. Les auxiliaires ne tirent les 

 nymphes de leurs coques que quelque temps avant leur 

 dernière transformation ; elle a lieu à la fin de juillet om 

 au commencement d'aoèt. Les fourmilières mix<es offrent , 

 à cette époque , un grand nombre de nymphes d'ouvrières 

 amazones ; mais on n'y voit pas encore de nymphes noir - 

 cendrées et mineuses. Celles qui ont été enlevées l'année 

 précédente, se sont développées avant l'automne, puisq«»<î 

 les dernières invasions se font au mois de septembre. 



Les amazones ouvrières ne commcnconi point leurs cam- 

 pagnes avant le temps où leurs mâles sont prêts à se mé- 

 tamorphoser , de sorte qu'elles n'ont environ que deux mois 

 et demi pour réunir dans leur habitation les larves el U-s 

 nymphes de leurs fourmis auxiliaires, lilles sortent quelque 

 fois individuellement; mais alors les noir-cendre^s les ra- 

 mènent toujours, du moins à cette époque , dans l'intérieur 

 d^ la fourmilière. 



Si les amazones, selon M. îluber, se livroîcnt au pillage 

 avant le terme , elles feroient une ample récolta de jeuiiLi; 

 fourmis noir-cendrées ; mais elles pourroient s'emparer 

 des mâles et des femelles de celte espèce , ce qui sciolt 

 contraire au but de la nature : aussi , dans l'opinion de ce 

 naturaliste, pour prévenir les inconvéniens graves qui pou- 

 voient résulter de l'erreur des amazones , celle nature n*a 

 permis aux amazones de commettre leurs rapines , qu'a- 

 près la métamorphose des mâles, des femelles cl des four- 

 mis auxiliaires ; mais je crois devoir lui attribuer en- 

 core plus de sagesse , et je supposerai que le choix exclusif, 

 fait par les amazones , des auîres auxiliaires , est le produit 

 d'un instinct supérieur , el qui leur inlerdit toute méprise : 

 car, d'abord, mes observations et celles de Degéer contre- 

 disent l'assertion de M. Huber , au sujet des métamor- 

 phoses des noir-cendrées , qu'H suppose précéder celle des 

 amazones. J'ai dit , dans mon histoire des fourmis, que les 

 premières avoient lieu en thermidor , ou de la fin de juillet 

 à celle du mois suivant. << Une aulr<; fois , dit Degéer , 

 Mem. însect. , tom. 2 , p. IO&4- j ^« parlant de sa gi-ande 

 fourmi noire , ou dç l'espèce qwe j'ai nommée noir- rendrcej 



