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des fourmis auxiliaires, dont elles sembloieni implorer le 

 secours , accourir , chercher dans tous les coins, visiter les 

 moindres mottes , fouiller avec persévérance les débris de 

 leur nid, et en retirer leurs compagnes de l'une et l'autre 

 espèce , qu'elles prenoient à leur bouche , et qu'elles 

 introduisoient ensuite dans la ruche. Elles y ramenoient 

 encore les individus égarés , et se trouvant quelquefois 

 dans l'impuissance de délivrer leurs malheureuses compa- 

 gnes, elles s'empressoient de demander du renfort. « Elles 

 ce me rappeloient , dit spirituellement m. Huber , ces 

 « chiens fameux qui semblent associés à la charité de leurs 

 '< maîtres, pour retirer les voyageurs enfouis sous les neiges 

 « des Alpes ». Il a pu , toujours au moyen de sa ruche , 

 étudier la distribution des appartemens ; ils éloient creusés 

 par étages assez irréguliers; les uns étoient plus vastes que 

 les autres ; ceux-ci plus élevés; ceux-là plus allongés ou plus 

 rétrécis ; et on voit bien que les fouruiis minent plutôt la 

 terre qu"'elles ne maçonnent. Celle qu'ils avoient tirée de 

 l'intérieur, étoit amoncelée au-dessus du dernier plafond ; 

 mais l'ouvrage éloitsi massif que le poids de la matière qu'il 

 supportoit ne pouvoit l'enfoncer. Ici, les nynjpheset les lar- 

 ves étoient entassées dans de grandes cases,; là, se tenoit la 

 horde amazone ; ailleurs, le gros des uoir-/cen»h-ées parois- 

 soit réuni. Celles-ci, constamment, exclusivement occupées 

 des travaux, portoient, selon les heures et la direction du so- 

 leil , les nymphes dans différens quartiers. Elles venoient dé- 

 chirer leur enveloppe , sous les yeux même de notre obser- 

 vateur. Les larves des deux espèces éloient rassemblées , du 

 moins alors , dans différens couloirs , leurs besoins devant 

 être relatifs à leur âge. Les amazones , toujours casernéesen 

 groupes contre le plafond de leurs souterrains , ne s'en éloi- 

 gnoient que pour se rapprocher des noir- cendrées. Celles-ci 

 leur prodiguoient toutes sortes de soins , les nourrissoicnt , 

 les brossoient, les portoient ouïes conduisoient d'un quartier 

 à l'autre, et là principalement où la température étoit la 

 plus chaude , et les réunissoient à leurs compagnes. Autour 

 d'une femelle qui avoit perdu ses ailes, étoient rassemblées 

 d'autres noir-ct-ndrées , et dont les soins pour elle étoient 

 les mêmes. Un nombreux cortège accompagnoit , au dehors 

 de la fourmilière , quelques autres femelles et des mâles , 

 mais qui prirent bientôt leur vol et ne revinrent plus, 



M. Huber n'a jamais vu aucune ouvrière amazone s'ap- 

 procher des larves et des nymphes , ni toucher à aucune des 

 provisions de diverses sortes, et propres à flatter leur goût, 

 qu'il leur a présentées. 11 a conslannnent observé que les 

 amazones , au retour de leurs expéditions , confioieut aux 



