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■ On lit clans presque tous les ouvrages modernes sur l'éco- 

 nomie rurale et la botanique, que la pomme-de-lerre fut ap- 

 portée , vers la fin du XVI.e siècle, en Angleterre, de la 

 Virginie, par l'amiral sir WalterRaleigh,qni la présenta à la 

 reine Elisabeth ; et que de l'Irlande , où l'on essaya d'abord 

 sa culture , elle passa dans le Lancashire , pour s'éti^ndre 

 ensuite dans le reste de l'Europe. Le vénérable Parmentier 

 ayant adopté cette opinion, contribua sans doute à la pro- 

 pager ainsi que sa plante favorite , en sorte qu'on croi! assez 

 généralement que celle-ci est due aux Anglais, et vient de 

 leurs plus anciennes possessions d'Amérique. 



Sir Walter Raleigh , qui avoit voyagé en Virginie dès l'an 

 i584, n'en rapporta des pommes-de terre que Tannée iGaS, 

 suivant tous les historiens, cités par Miller, dans son Dic- 

 tionnaire des Jardiniers {i). Parkinson assure même que ce fut 

 en 1629; cependant quelques auteurs prétendent que Fran- 

 cis Drake l'avoit déjà introduite en lôgo, et le botaniste (Gé- 

 rard en recul des racines de la Virginie , l'an 1597. Ces faits 

 semblent donc constater que le nord de l'Amérique a fourni 

 d'abord ces précieux tubercules. Mais , quoique les Anglais 

 aient pu en rapporter chez eux, nous allons montrer qu'a 

 vant ces époques, la pomme-de-tcrre éloit déjà répandue dans 

 le midi de l'Europe , et qu'elle est un des plus riches présens 

 de l'Amérique méridionale , où les premiers conquérans es- 

 pagnols la trouvèrent. Ils dévoient au genre humain ce bien- 

 fait , s'il peut réparer , aux regards de la postérité , les bar- 

 baries qu'ils exercèrent dans le Nouveau-Monde. 



L'un des premiers auteurs connus qui ait parlé de la 

 pomme-de-terre, est Zarate,qui avoit été trésorier au Pérou 

 en ii»44 t et "ïï Esp.'ignol du royaume de Léon , qui avoit 

 fait la guerre en Amérique, à la suite des vainqueurs du Pé- 

 rou. Pierre Cieça(2) décrit ainsi ce végétal: « Dans le voi- 

 « sinage de Quito , les habitans , outre le maïs , cultivent 

 « une espèce de plante, de laquelle ils se nourrissent princi- 

 « paiement ; ils la nomment papas; ce sont des racines à peu 

 «f près semblables à des truffes , mais sans écorce ou enve- 

 « loppe particulière , qui se mangent cuites , comme les 

 « châtaignes. On les sèche au soleil, pour les conserver, 

 « sous le nom de r.humo. » Ensuite, Lopcz de Gomara, dans 

 son Histoire générale des Indes ^ imprimée à Saragosse en i55.3, 

 fait également mention des papas ^ nom généralement usité 

 pour désigner la pomme-de-terre. 



(ij Gardrners Dictionnary -, art. Solanwn ; voyeî aussi la nevo Cycio^ 

 •pedia de Rces, article Potatoi. 

 (3) Chronique, part. 1, chap. 4o. 



