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Joseph Acosta , clans VHisioiredes Indes {i")^ dit aussi que 

 les Péruviens emploient, au lieu <le pain, des racines séchees 

 au soleil et nommées chi nno ; on les mange aussi , frai(hi;s ^ 

 cuiles ou grillées. Il y a, dil-il, un autre genre de y^a/jas qui , 

 plantés dans des terrains plus chauds, fournissent une sorte 

 de mets nommé locro (2). 



L'on reçut bientôt en Europe quelques relations plus éten- 

 dues sur ce végélai. Cardan , qui recuellloi» toutes les notions 

 répandues de son temps sur le Nouveau-Monde (3) , avoit , 

 dès iSSj , connoissance des papas ^ qui donnent une nourri- 

 ture substantielle nommée chmo; c^est^ selon lui, une sorte 

 de truffe qui croît dans une région du Pérou , nommée Col- 

 la o ; des personnes qui en ont trafiqué dans le Potose, se 

 sont fort enrichies avec cette seule racme ; on en rencontre 

 également dans la province de Quito (4). La plante, dil-il , 

 a paru semblable à Yargewone , espèce de pavot auquel 

 Cieça, militaire peu instruit , l'avoit assez mal à propos com- 

 parée. Or, toutes ces relations datent du milieu du X\L* 

 siècle environ, comme les écrits de Zarateetles premières 

 éditions de l'ouvrage d' Acosta, 



En effet , l'empire du Pérou venoit d'être découvert et 

 conquis , comme par miracle, de Tan 1527 à i533, par l'au- 

 dace de deux simples aventuriers, Francisco Pizarro et Diego 

 d'Almagro , à la tête de trois cents hommes au plus. L'Inca 

 Atabalipa , malgré son armée de quarante mille hommes , 

 fut défait et pris à Caxamalca; les Espagnols s'enrichirent 

 des immenses dépouilles et de l'or qui refluèrent en Europe 

 et ajoutèrent un si haut degré de splendeur à la puissance de 

 Charles- Quint. Quelque exagération que l'on trouve dans 

 les récits des Histoires espagnoles de Zarale, ilerrera et de 

 rinca Garcilasso de la Yéga , il paroît certain que la popu- 

 lation étoit alors très-considérable, et subsistoit sanspeine de 

 pommes-de-terre et de maïs, dans tout le Pérou, 



Or, personne n'ignore quelles sanglantes querelles de ri- 

 valité appelèrent, vers cette époque, les armées espagnoles 

 en Italie, ainsi que les Allemands et les Français. 11 paro t 

 manifeste qu'alors les pommes-de-terre, récemment introdui- 



(1) Liv. 3, chap. 20; et aussi la trad. française. 



(2) Jbid. liv. 4» chap. 17, 



(3) De rerum varietate, lib. i, cap. 3 , pag. 16 de la première édit. ; 

 Basil. 1557. in fol. 



i4) Acusta , I. 3, ch. 20. Il paraît, d'après les récits des auteurs espa- 

 gnols, que l'immense popul.ilion de l'emiure d'Atabalipa el d'Hucscar son 

 frère, qui coniprenoit tout le Pérou, ta Niiuvelle-Grenade , le royaume de 

 Quito, et s'étendoit jusqu'au Chili, au ïucuman, se nourrissoit unique- 

 ment de m;iïs et de pommes-de-leire ou papas. Ulloa et Dombey con- 

 firment cette opinion. 



